L'ex-président de City dénonce les 440 millions d'euros d'investissements comme une « parodie » face aux accusations

L’ex-président de Manchester City David Bernstein a publiquement condamné les dépenses de transfert estivales du club (440 millions d’euros), arguant que celles-ci exposent l’inefficacité de la régulation financière de la Premier League alors que 115 accusations contre City restent sans verdict.

Bernstein, 83 ans, qui a également présidé la FA entre 2011 et 2013, a formulé ses remarques dans le Sunday Times, alors que la frustration grandit dans le football face à la lenteur des délibérations de la commission indépendante. City a été accusée de 115 violations des règles financières de la Premier League en février 2023. Une audience de 12 semaines s’est conclue en décembre 2024, mais la commission n’a pas encore publié son verdict.

« Le fait qu’ils aient fait cela dans le contexte des 115 accusations de la Premier League est extraordinaire et fait une parodie de la régulation dans la plus haute division anglaise, censée être la ligue la mieux gérée du monde », a écrit Bernstein.

Les transferts estivaux de City incluaient une dépense de 125 millions d’euros pour Enzo Fernandez — égalant le record britannique de transfert — aux côtés de la signature de 116 millions d’euros d’Elliot Anderson en provenance de Nottingham Forest et d’un accord de 86 millions d’euros pour Ayyoub Bouaddi. Le club a fermement nié toutes les accusations.

Bernstein a également remis en question la décision de la Premier League de poursuivre les 115 infractions alléguées simultanément, suggérant qu’une approche plus ciblée aurait été plus pratique. « Pourquoi la ligue a décidé de poursuivre les 115 infractions alléguées est un mystère pour moi », a-t-il écrit. « Certainement, le bon sens pointerait vers la simplification du processus en retenant une poignée des questions plus importantes et plus claires et en les poursuivant comme cas d’espèce. »

Il a ajouté: « La justice retardée est une justice refusée, et plus ce processus s’éternise, plus les implications et défis qui en résultent se compliquent. »

Le directeur général de la Premier League Richard Masters a reconnu que le verdict a pris plus de temps que prévu, bien qu’il ait souligné que le processus indépendant doit être autorisé à atteindre sa conclusion naturelle. « Le processus est le processus. Il se résoudra », a déclaré Masters. « Je ne peux littéralement rien dire à ce sujet. Il n’y a qu’une seule option disponible, qui est de permettre au processus d’atteindre sa conclusion naturelle. »

Masters a également cherché à minimiser les suggestions d’agitation généralisée parmi les clubs, affirmant que l’affaire ne dominait pas les conversations en salle de conseil au degré que les commentaires en ligne pourraient l’impliquer.