Letexier remplace l'arbitre Oliver, blessé, pour Côte d'Ivoire-Équateur à la Coupe du Monde 2026

François Letexier arbitrera le match d’ouverture du Groupe E de la Coupe du Monde 2026 entre la Côte d’Ivoire et l’Équateur au Lincoln Financial Field de Philadelphie dimanche 14 juin, après le retrait de l’arbitre de Premier League Michael Oliver en raison d’une blessure.

La FIFA a confirmé le retrait d’Oliver en début de semaine, ses arbitres assistants se retirant également en conséquence. L’instance dirigeante a indiqué que l’Anglais reste en Amérique du Nord et devrait être disponible pour une nouvelle sélection « dans les jours à venir ».

Letexier n’est pas un étranger aux plus grandes occasions. Le Français de 35 ans est devenu le plus jeune arbitre à avoir dirigé une finale du Championnat d’Europe lorsqu’il a arbitré la défaite de l’Angleterre face à l’Espagne à l’Euro 2024, et sa mission compétitive la plus récente était la victoire d’Aston Villa en finale de Ligue Europa contre Freiburg.

L’arbitre de Ligue 1 sera assisté par Cyril Mugnier et Mehdi Rahmouni. Khalid Al-Turais a été nommé quatrième arbitre, avec Mohammed Al-Bakry d’Arabie saoudite en tant qu’arbitre assistant de réserve.

L’Australien Jarred Gillett, un autre arbitre de Premier League, supervisera les opérations du VAR, aux côtés du Français Willy Delajod et du Belge Bram Van Driessche.

Les deux équipes arrivent avec une motivation accrue après avoir assisté à la performance éclatante de l’Allemagne contre Curaçao plus tôt dans la journée dans le même groupe. L’Équateur occupe actuellement la 24e place du classement FIFA, neuf places au-dessus de la Côte d’Ivoire à la 33e place, ce qui en fait l’un des matchs du Groupe E les plus équilibrés sur le papier.

Le coup d’envoi est prévu pour 19h heure locale, minuit au Royaume-Uni.