Les supporters anglais envahissent les bars de Benidorm sept heures avant la demi-finale de Coupe du Monde contre l'Argentine

Les supporters anglais étaient déjà lancés dans leurs rituels d’avant-match à Benidorm mardi, avec des bars qui se remplissaient dès 14h heure locale — soit sept heures avant que l’équipe de Thomas Tuchel n’affronte l’Argentine en demi-finale de Coupe du Monde. Des milliers de supporters sont attendus sur la bande de bars et restaurants que les habitants ont surnommée « England Square », attirés par la perspective de voir l’Angleterre atteindre sa première finale de Coupe du Monde depuis 1966.

Au Uncle Ted’s British Pub, les supporters dégustaient des pintes par une chaleur de 40 degrés et échangeaient leurs pronostics. Gary Carr, originaire de Leeds, faisait preuve de mesure dans son optimisme: « Je pense qu’on gagnera 2-1. C’est ma première bière de la journée. Je vais faire une pause, mais je reviendrai à l’heure du thé pour garder ma place. »

Anthony Rathbone, supporter de Stoke City, était bien plus avancé dans son après-midi. Exhibant son tatouage d’Angleterre, il riait: « Je suis ici depuis midi, ce n’est pas ma première. Je pourrais faire une sieste plus tard, mais si je tiens le coup, je continuerai. » Il prédisait une victoire 3-1 de l’Angleterre, avec Harry Kane, Jude Bellingham et Nico O’Reilly au tableau des buteurs.

Pour les amis Liam Allum, Ricky Cropper et Sean Anderson, ce voyage avait une signification particulière — Sean célébrait son 30e anniversaire et le groupe avait délibérément organisé ses vacances autour de la progression potentielle de l’Angleterre. « On a tous organisé nos vacances autour de ça », a déclaré Sean. « C’est du bonus. »

Tous n’étaient pas pleins de confiance. Liam a admis: « J’ai une horrible sensation que les choses vont tourner en faveur de l’Argentine, mais j’espère que non » — prédisant un match nul 2-2 suivi d’une séance de tirs au but. Sean misait sur une victoire 2-0 de l’Angleterre, tandis que Ricky envisageait un succès serré 1-0.

Sean, revenant sur l’ambiance comparée à la campagne de l’Euro 2024 de l’Angleterre, était confiant: « Je suis plus confiant qu’à l’Euro. Je pense qu’on a l’avantage pour passer. »

Le conseil municipal de Benidorm a confirmé que les forces de police locales et nationales renforceront les équipes d’après-midi et de nuit dans la station balnéaire pour la durée du tournoi, avec une présence accrue attendue dans les rues avant le coup d’envoi.