Les rivaux de City tentent de recruter les jeunes talents de l'académie après le verdict de culpabilité en Premier League

Les rivaux de Premier League tentent déjà d’attirer les jeunes talents de l’académie de Manchester City loin du club suite au verdict de la commission indépendante de la semaine dernière qui a reconnu City coupable de 114 des 115 accusations portées contre lui par la ligue.

Selon BBC Sport, les clubs concurrents cherchent à capitaliser sur l’incertitude entourant l’avenir de City en approchant leurs joueurs formés au club. Le timing pourrait s’avérer particulièrement dommageable si City reçoit un embargo de transferts dans le cadre de toute punition éventuelle — un scénario qui limiterait leur capacité à remplacer les joueurs partants.

L’éventail des sanctions possibles reste large. La relégation, un embargo de transferts et même l’expulsion de la Premier League ont tous été cités comme des possibilités si l’appel de City contre le verdict échoue. Le verdict complet a depuis été publié, et la position du club en première division ne peut pas être considérée comme sécurisée.

Bien que la spéculation sur les avenir des joueurs seniors de City se soit intensifiée, il est entendu que la majorité des stars de l’effectif professionnel n’ont pas de clauses de relégation écrites dans leurs contrats. Cela signifie que la plupart seraient censés rester en Premier League quel que soit le club pour lequel ils jouent — mais City pourrait toujours avoir du mal à maintenir sa masse salariale sans les revenus de la Premier League s’ils étaient relégués.

L’ancien capitaine de Manchester United Gary Neville a soutenu que la punition la plus significative irait au-delà des déductions de points ou des amendes. S’exprimant sur le podcast Stick to Football, il a déclaré: « Les déductions de points, les amendes, les embargos de transferts, retirer les titres — pas les donner à d’autres, juste les retirer — ce sont des punitions significatives. La seule punition qui serait juste, qui aurait d’énormes conséquences — la plus grande conséquence — serait de retirer les propriétaires. C’est la seule conséquence si j’étais Manchester City dont je m’inquiéterais. »

City conserve le droit de faire appel du verdict, ce qui signifie qu’un résultat final et incontesté pourrait encore être loin. Entre-temps, le club fait face à la perspective de perdre les joueurs formés au club qu’il a passé des années à développer — un coût qui pourrait dépasser toute sanction formelle imposée par la ligue.