Les deux pénaltys de Faghani et l'expulsion de Quansah raviven la polémique arbitrale après la victoire de l'Angleterre face au Mexique (3-2)

L’arbitre Alireza Faghani est devenu la figure centrale de la victoire chaotique 3-2 de l’Angleterre face au Mexique en huitièmes de finale, accordant deux pénaltys et expulsant le défenseur anglais Jarrell Quansah en seconde période, une décision qui a mis en fureur les deux bancs et divisé les supporters sur la qualité de l’arbitrage.

La première intervention majeure de l’arbitre australo-iranien est intervenue tôt en seconde période quand Quansah a semblé échapper à une sanction pour un tacle haut. Le Mexique a protesté vigoureusement sur la ligne de touche, et après l’intervention de la VAR, Faghani a consulté l’écran et a transformé la décision en carton rouge. L’ancien attaquant anglais Alan Shearer, commentateur pour la BBC, a soutenu cet appel, admettant que la rediffusion paraissait « horrible ».

Quelques minutes plus tard, Faghani a désigné le point de penalty à l’autre bout du terrain, jugeant que le gardien mexicain Raul Rangel avait fait tomber Anthony Gordon. L’Angleterre a converti pour augmenter son avance, mais la controverse était loin d’être terminée.

Le moment le plus contesté est arrivé quand, suite à un nouvel examen sur l’écran de bord, Faghani a accordé un penalty au Mexique après avoir jugé que Harry Kane avait commis une faute. Le Mexique a converti pour faire passer le score à 3-2, créant un final frénétique face à une Angleterre réduite à dix. Shearer n’était pas d’accord avec la décision: « Kane effleure bien le pied du joueur mais ce n’est pas suffisant pour accorder un penalty à mon avis. Il effleure son pied mais pas assez pour donner un penalty, mon Dieu. Je ne pensais pas que c’était une erreur manifeste et évidente. »

L’ancien arbitre de Premier League Darren Cann a adopté le point de vue opposé, arguant que l’appel était correct, soulignant à quel point les décisions ont divisé l’opinion des experts.

L’entraîneur de l’Angleterre Thomas Tuchel a été cinglant dans son évaluation d’après-match, dirigeant sa colère contre les arbitres sur le terrain et l’équipe VAR. « Simplement pas assez bon. Les arbitres ne sont tout simplement pas assez bons, les quatrièmes arbitres ne sont pas assez bons. C’est le fond du problème », a-t-il déclaré. Tuchel a également remis en question la composition du panel VAR, suggérant que trois arbitres sud-américains examinant un match impliquant le Mexique représentait un conflit d’intérêts, bien qu’il ait reconnu qu’il pouvait se tromper sur ce point.

Malgré les critiques de Tuchel, une part importante des supporters de la Coupe du Monde a adopté un point de vue très différent de la performance de Faghani, louant sa volonté de consulter l’écran et de prendre des décisions difficiles sous pression. Plusieurs supporters ont appelé la FIFA à le désigner comme arbitre pour la finale, arguant que sa gestion décisive d’un match volatile était exactement ce que les derniers stades du tournoi exigent.