L'erreur de Lammens offre la victoire à l'Espagne et élimine la Belgique en quart de finale

L’incapacité de Senne Lammens à retenir un tir longue distance de Pau Cubarsí a offert à Mikel Merino une opportunité en or à la 88e minute, permettant à l’Espagne de dominer la Belgique 1-0 en quart de finale de la Coupe du Monde 2026 au Los Angeles Stadium vendredi. L’erreur décisive est intervenue à peine 17 minutes après l’entrée en jeu de Lammens en remplacement du blessé Thibaut Courtois.

Courtois, détenteur du record belge en matière de matchs sans encaisser, d’arrêts et d’apparitions, avait dominé avant de sortir sur blessure à la 71e minute, ayant effectué quatre arrêts sans concéder. Son départ a laissé le jeune Lammens, 24 ans, qui n’avait jamais joué à une Coupe du Monde auparavant, face à l’une des équipes les plus agressives du tournoi dans sa phase de pressing.

Peter Schmeichel, légende de Manchester United et analyste, s’est montré compréhensif mais lucide sur l’erreur. « Il a vraiment pas de chance aujourd’hui », a déclaré Schmeichel après le coup de sifflet final. « Je suis vraiment désolé pour lui car, bien sûr, ce tir de Cubarsí, il doit le retenir. Il ne doit pas la donner à Mikel Merino, et s’il l’avait fait, nous aurions probablement attendu encore 30 minutes de ce match. »

Schmeichel n’a néanmoins pas manqué de féliciter le développement global de Lammels, soulignant que le gardien a connu une saison remarquable à Old Trafford. « Il a littéralement révolutionné notre monde », a déclaré Schmeichel. « Il a été absolument fantastique. » Lammels a enregistré huit matchs sans encaisser en 32 apparitions en Premier League cette saison.

Schmeichel a également reconnu le rôle de l’Espagne dans la provocation de l’erreur, pointant du doigt leur pressing agressif comme facteur. « La façon dont ils font ces cinq secondes de fureur, la façon dont ils pressent », a-t-il dit, ajoutant que le volume de dégagements à la main que Courtois avait dû effectuer aurait pu contribuer à la blessure du capitaine belge.

La victoire de l’Espagne lui permet d’affronter la France en demi-finale au Dallas Stadium mardi 14 juillet — une revanche de la demi-finale de l’Euro 2024, que l’Espagne avait remportée 2-1 avant de remporter le Championnat d’Europe.