Leeds cible le gardien de Shakhtar Riznyk alors que Darlow et Meslier s'en vont

Leeds United a identifié le gardien de Shakhtar Donetsk Dmytro Riznyk comme sa cible principale pour résoudre un problème récurrent à ce poste cet été, les deux gardiens actuels Karl Darlow et Illan Meslier devant quitter en tant qu’agents libres. L’international ukrainien de 27 ans a attiré l’attention d’Elland Road après une saison impressionnante entre les poteaux, bien que le montant précis du transfert reste flou.

Riznyk a disputé 41 matches pour Shakhtar la saison dernière, gardant 22 clean sheets et jouant un rôle central alors que le club remportait le titre de la ligue ukrainienne avec 12 points d’avance. Il a également remporté deux coupes nationales durant son passage au club, qu’il a rejoint depuis Vorskla Poltava en 2023.

Le besoin d’un nouveau gardien découle d’un calcul coûteux. Lucas Perri est arrivé pour 15,6 millions de livres en juillet 2025 mais n’a pas réussi à conserver sa place, ses performances s’étant détériorées suffisamment pour que l’entraîneur Daniel Farke se tourne vers le vétéran Darlow. Meslier, autrefois premier choix du club, a également été écarté en fin de saison 2024/25. Les deux devraient partir à l’expiration de leurs contrats.

Farke, s’exprimant fin avril, a félicité Darlow mais a dit aux supporters qu’ils pouvaient « lire entre les lignes » quand on lui a posé des questions sur la situation contractuelle du gardien de 35 ans — un commentaire largement interprété comme une confirmation que le gardien ne recevra pas de nouvelle offre.

Après l’élimination de Shakhtar en demi-finale de la Ligue Europa Conférence face à Crystal Palace, Riznyk a reconnu qu’il était à un carrefour de sa carrière sans s’engager sur un transfert. « Je n’ai jamais été à ce stade de ma vie auparavant, en demi-finales, » a-t-il déclaré. « J’espère que ce ne sera pas la dernière fois. Nous allons travailler pour aller plus loin et gagner à l’avenir. »

D’autres noms ont été envisagés. James Trafford de Manchester City serait disponible, bien que tout arrangement serait probablement un prêt plutôt qu’un transfert définitif. Nick Pope de Newcastle United, qui a 12 mois restants sur son contrat et a perdu sa place de titulaire cette saison, est une autre option en arrière-plan. Leeds ne serait pas concrètement intéressée par le jeune international tchèque de SC Braga Lukas Hornicek, malgré les rumeurs le liant au club.

Pour Farke, recruter un gardien fiable et expérimenté est parmi les tâches les plus urgentes d’un été où Leeds doit consolider son statut en Premier League après avoir terminé 14e à leur retour à l’élite.