Leclerc sort de la piste en Q3 à Monaco, révèle un problème de freinage plus profond chez Ferrari

Charles Leclerc s’alignera en quatrième position pour son Grand Prix de Monaco à domicile après avoir percuté sa Ferrari SF-26 au virage Tabac lors de sa dernière tentative en Q3 samedi, mettant fin à tout espoir de pole position qui avait brièvement semblé à sa portée.

Ferrari avait verrouillé les deux premières positions lors des deux séances d’essais libres vendredi, mais cette performance n’a pas été confirmée en qualifications. Leclerc a dominé Q1 avant de glisser à la quatrième place en Q2, avant de signer un temps provisoire en pole en Q3 — avant que Kimi Antonelli, Max Verstappen et Lewis Hamilton ne fassent mieux lors de leurs dernières tentatives. La propre dernière tentative de Leclerc s’est terminée dans les barrières.

« J’étais vraiment à la limite, et je pense que c’était une très bonne tentative jusqu’à ce moment », a déclaré Leclerc. « J’ai eu un peu d’air sale dans cette tentative où j’ai perdu l’arrière au virage 12. Il n’y avait pas vraiment de trafic en soi, c’était juste de l’air sale. Cela m’a fait perdre un peu l’arrière à l’entrée, et j’ai touché le mur. »

Cependant, l’accident est distinct du problème plus grave et récurrent que Leclerc a décrit concernant le comportement du freinage de la voiture. Le pilote Ferrari a indiqué que la SF-26 a été « extrêmement incohérente » au freinage — un problème qu’il a lié à la température des pneus et à une deuxième défaillance non divulguée.

« En ce moment, c’est un peu une découverte à chaque fois que j’appuie sur les freins », a-t-il dit. « D’un virage à l’autre, ce n’est vraiment pas du tout cohérent. C’est juste extrêmement délicat. Le fait d’être dedans ou dehors de la fenêtre des pneus en permanence — ces petits détails font une énorme différence. J’ai juste eu du mal avec ça. »

Interrogé sur le fait de savoir si le problème de freinage était un développement récent ou s’il persistait depuis le début de la saison, Leclerc a été prudent, déclarant seulement qu’il « souffrait depuis peu » avant de clarifier que le problème a été significatif depuis le Grand Prix du Canada.

Le résultat signifie que Leclerc s’élancera de sa course à domicile en dehors de la première ligne pour la première fois depuis 2023, avec Antonelli, Verstappen et Hamilton devant lui sur la grille.