Le triplé éclair de Dembélé propulse la France en tête, Tchouaméni répond aux critiques

Ousmane Dembélé a livré le deuxième triplé le plus rapide de l’histoire de la Coupe du Monde, complétant son hat-trick en 32 minutes alors que la France a écrasé la Norvège 4-1 au Gillette Stadium à Boston vendredi. Le résultat a assuré la première place du groupe I pour les Bleus, qui affronteront désormais la Suède en huitièmes de finale au New Jersey.

Dembélé a fait preuve de son autocritique habituelle malgré cette performance historique, insistant sur le fait que c’était son pire match du tournoi. « Je suis heureux, c’est un moment unique et important pour moi », a-t-il déclaré. « Ma performance était bonne, mais j’ai préféré mes matchs contre le Sénégal ou l’Irak; je pense que j’ai été beaucoup plus influent. Je dois maintenant rester concentré car des choses importantes arrivent. »

Son coéquipier Aurélien Tchouaméni n’a pas tardé à défendre le lauréat du Ballon d’Or face aux doutes extérieurs, clarifiant que le vestiaire n’a jamais partagé ce scepticisme. « Dembélé? C’est vous qui avez des doutes, pas nous », a déclaré Tchouaméni. « On sait qui il est, de quoi il est capable. Il rit toujours; c’est l’un des gars les plus joyeux du vestiaire. Quand il marque trois buts, tout le monde est heureux pour lui et maintenant on reste concentrés sur ce qui arrive. »

La profondeur offensive de la France a été soulignée par Kylian Mbappé, qui compte désormais quatre buts au tournoi, tandis que Désiré Doué a également marqué à Boston.

La victoire s’est déroulée dans un contexte émotionnel pour l’équipe. L’entraîneur Didier Deschamps était absent suite au décès de sa mère mais devrait rejoindre le groupe avant le match contre la Suède. Le défenseur Maxence Lacroix, qui a impressionné à ses débuts en Coupe du Monde, a reconnu l’importance de l’occasion. « C’est aussi une victoire pour le coach, on l’avait dans nos cœurs bien sûr et on pensait à lui », a déclaré Lacroix.

Les options défensives de la France ont également reçu un coup de pouce, William Saliba — qui a manqué l’entraînement de jeudi en raison d’une douleur au dos — étant attendu contre la Suède. Saliba devrait probablement être chargé de contenir son coéquipier d’Arsenal Viktor Gyokeres et l’attaquant de Liverpool Alexander Isak.

La dernière fois que la France a remporté ses trois matchs de phase de groupes à une Coupe du Monde, elle a remporté le trophée. C’était en 1998.