Le président de Man City admet avoir été trop en colère pour parler à Guardiola après la débâcle face à Leverkusen

Le président de Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, a révélé qu’il était tellement indigné par la décision de Pep Guardiola d’effectuer 10 changements lors de la défaite 2-0 de Manchester City à domicile face à Bayer Leverkusen en Ligue des Champions en novembre dernier, qu’il n’a pas pu se résoudre à parler à l’entraîneur.

Cette admission provient d’une conversation privée entre Al Mubarak et le directeur général Ferran Soriano, capturée dans le documentaire A Beautiful Obsession. Les deux hommes ont convenu qu’ils ne pouvaient pas être trop indulgents avec Guardiola concernant ce qu’ils considéraient comme une erreur évitable, Soriano — un allié de longue date de l’entraîneur depuis leur passage commun à Barcelone — déclarant: « Notre attitude envers Pep ne devrait pas être trop négative mais pas trop bienveillante ou accommodante non plus, car c’est son erreur. »

Al Mubarak était particulièrement alarmé car la rotation massive mettait en péril les chances de Manchester City de terminer dans le top 8 du nouveau format de la Ligue des Champions. « Aligner une équipe entièrement nouvelle pour un match d’une telle importance… probablement l’un des points les plus bas que nous ayons connus », a-t-il déclaré. « Je ne peux pas lui parler, honnêtement, je suis tellement en colère. Il a mis en place un mélange qui est tellement inutile. »

Manchester City a finalement évité le tour de barrage, mais cet épisode a mis au jour les tensions au sommet du club lors d’une saison qui s’est avérée turbulente. Guardiola lui-même a dit à ses joueurs qu’il se sentait « f***ing stupid » après que la rotation ait échoué.

Le documentaire capture également un échange candide sur le tempérament de Guardiola. Soriano a remarqué que « les génies sont des personnes déséquilibrées, pas seulement Pep », une caractérisation que Guardiola a acceptée sans hésiter quand on la lui a présentée directement. « Alors je suis une personne déséquilibrée? Oui, je le suis », a-t-il répondu.

Les images offrent un rare aperçu de la façon dont la direction de Manchester City gère sa relation avec l’un des entraîneurs les plus décorés du football, révélant que même une figure du calibre de Guardiola n’est pas à l’abri des critiques acérées du conseil d’administration quand les résultats — ou les décisions qui les ont menés — ne sont pas à la hauteur des attentes.