Le Portugal rend hommage à Diogo Jota face à la Croatie, un an après sa mort

Le Portugal portera la mémoire de Diogo Jota sur le terrain face à la Croatie à Toronto, le match se déroulant à la veille du premier anniversaire de la mort de l’attaquant de Liverpool dans un accident de voiture en Espagne le 3 juillet 2025.

Jota, 28 ans, et son frère André Silva ont été tués lorsque leur Lamborghini a quitté la route et s’est enflammée dans le nord-ouest de l’Espagne. La tragédie est survenue seulement 11 jours après que Jota ait épousé sa compagne de longue date Rute Cardoso, mère de ses trois enfants. La semaine dernière, elle a publié en ligne le discours de mariage de Diogo pour marquer leur premier anniversaire.

L’entraîneur du Portugal Roberto Martinez a nommé Jota membre honoraire de son groupe pour la Coupe du Monde et l’a décrit comme une présence durable au sein du groupe. « Je pense que nous devons honorer Diogo Jota, » a déclaré Martinez après le match nul 0-0 du Portugal face à la Colombie. « Il est probablement le signe et la lumière de la plus grande stimulation que nous ayons. Nous voulons remporter la Coupe du Monde pour lui. »

Le milieu Vitinha a repris ces sentiments avant le match des 32 derniers. « Tellement de motivations pour remporter le match, et il y a encore ce facteur supplémentaire, ce jour spécial, » a-t-il déclaré. « Nous avons toute la motivation — pour nos familles, pour Diogo Jota, pour tout le pays, pour tout le Portugal. »

En raison du décalage horaire entre Toronto et l’Europe, l’horloge au Portugal franchira minuit pour entrer dans le 3 juillet — l’anniversaire exact — alors que le match se joue toujours au Canada. Martinez a reconnu le poids de cette date sans la présenter uniquement comme du chagrin. « Je ne dirais pas que l’anniversaire doit être particulièrement difficile, » a-t-il déclaré. « Je dirais que c’est un peu une célébration. »

Jota a marqué 14 buts en 49 sélections pour le Portugal et était largement attendu pour faire partie de ce groupe de la Coupe du Monde. Ses parents, Joaquim et Isabel, ont assisté au match d’ouverture du Portugal contre le Congo, où un hommage émouvant a été rendu avant le coup d’envoi.

Les joueurs du Portugal portent des bracelets au nom de Jota tout au long du tournoi. De retour à Merseyside, des hommages sont également attendus à Anfield, où des travaux sont en cours pour un mémorial permanent dédié à Jota et son frère à l’extérieur du stade, intitulé « Forever 20 ».