Le nouveau Old Trafford de Manchester United face à des pressions budgétaires, le dôme controversé en question

Manchester United fait face à des décisions critiques en matière de conception et de coûts pour son nouveau Old Trafford de 100 000 places, après avoir sécurisé les terres nécessaires pour avancer le projet et avec un masterplan public devant être publié le 9 juillet.

Sir Jim Ratcliffe a décrit le design initial de Norman Foster comme « 10 sur 10 » lors de son dévoilement à Londres l’année dernière, mais l’élément le plus frappant du stade — un vaste dôme décrit par Foster comme un « immense parapluie » — a suscité des critiques immédiates pour sa ressemblance avec un chapiteau de cirque. La structure serait visible depuis les abords de Liverpool et est destinée à symboliser le trident de l’écusson de United, Foster la présentant comme un hommage au patrimoine industriel du club.

Le dôme seul était estimé à un coût de construction entre 300 et 400 millions de livres. Parce qu’il est largement esthétique — le stade lui-même dispose de son propre toit — il reste un candidat à la suppression alors que le club tente de gérer une entreprise déjà coûteuse. L’estimation propre de United de 2 milliards de livres est largement considérée comme prudente compte tenu de la hausse des coûts de construction, ce qui signifie que la facture finale pourrait augmenter considérablement.

Les travaux de Foster + Partners avaient été interrompus tandis que United tentait d’acquérir des terres auprès de Freightliner derrière la Stretford End. Ces négociations ont échoué, et le club a plutôt sécurisé un terrain différent à 350 mètres au nord-ouest d’Old Trafford. Avec cette acquisition désormais complétée, le cabinet d’architecture peut reprendre les travaux de conception détaillée et soumettre une vision finale du stade.

Le 9 juillet, la Mayoral Development Corporation publiera le masterplan plus large pour la zone de régénération d’Old Trafford, ainsi que les détails de la période de consultation formelle. Le document devrait clarifier où le nouveau stade sera situé et fournir d’autres précisions sur la portée du projet.

Colette Roche, PDG du New Stadium Development de United, a déclaré que l’accord foncier « souligne les progrès que nous réalisons vers un nouveau foyer de classe mondiale pour Manchester United et représente une étape importante alors que nous entrons dans la phase suivante du développement », ajoutant que la construction à proximité du stade existant permettrait au club de « préserver le patrimoine, les traditions et les rituels » associés à Old Trafford.

Les croquis publiés l’année dernière ont été explicitement décrits comme conceptuels, ce qui signifie que le design final — dôme inclus ou non — reste sujet à modification alors que les travaux architecturaux détaillés commencent maintenant sérieusement.