Le Mexique restitue les montres Rolex pour éviter une violation de l'éthique FIFA avant le choc face à l'Angleterre

Les joueurs mexicains ont restitué un ensemble de montres Rolex offertes par le créateur de contenu américain SteveWillDoIt, la Fédération mexicaine de football confirmant que cette décision était nécessaire pour éviter une violation du Code d’éthique de la FIFA avant leur match de huitième de finale de Coupe du Monde face à l’Angleterre au Stade Azteca.

Stephen Rocco Deleonardis — connu en ligne sous le nom de SteveWillDoIt — a distribué ces montres de luxe après la victoire 2-0 du Mexique face à l’Équateur en phase de groupes, un résultat qui lui a rapporté 1,2 million de dollars (900 000 livres sterling) après qu’il ait placé un pari de 2 millions de dollars sur El Tri. Le geste s’est propagé rapidement sur les réseaux sociaux, mais cet acte de bonne volonté s’est heurté à un obstacle réglementaire majeur: l’article 20 du Code d’éthique de la FIFA, qui impose des restrictions strictes à l’acceptation de cadeaux par les joueurs, les officiels et autres personnes liées au jeu.

Dans un communiqué publié sur X, un porte-parole de l’équipe nationale a confirmé la résolution: « D’un commun accord, nos joueurs ont décidé de restituer au créateur de contenu les montres qu’il leur avait offertes de sa propre initiative. »

L’entraîneur mexicain Javier Aguirre, qui a également reçu et restitué par la suite une montre de Deleonardis, figurait parmi les personnes concernées. Cet épisode s’ajoute à une période tumultueuse de 36 heures pour le Mexique et l’Angleterre, qui ont été pris de court par des rapports indiquant que la FIFA avait l’intention d’avancer l’heure du coup d’envoi de leur huitième de finale de sept heures — un changement qui aurait été effectué sans consulter l’une ou l’autre association nationale.

Aguirre a exprimé sa frustration face à cette perturbation du calendrier, déclarant à Radio Formula: « C’est comme un coup de poing au ventre, cela change tout, le plan. Ce n’est pas que ce soit complètement ruiné, mais presque, car il faut avaler six heures d’entraînement programmé. Évidemment, nous respecterons ce que dit la FIFA. Je n’aime pas du tout, ni mes joueurs. »

L’entraîneur principal mexicain a souligné les répercussions logistiques pour son staff. « Aujourd’hui, 60 personnes travaillent ici pour que ces 26 amis puissent sortir dimanche et remporter le match », a-t-il déclaré. « Le changement est assez important et je vous le dis — ils ne m’ont pas consulté et oui, je suis assez en colère. »

Le Mexique et l’Angleterre doivent donner le coup d’envoi à 1h BST, 20h heure locale, au Stade Azteca.