Le doublé de Bellingham propulse l'Angleterre en quarts de finale de la Coupe du Monde

Jude Bellingham a inscrit deux buts en première mi-temps pour propulser l’Angleterre en quarts de finale de la Coupe du Monde avec une victoire 3-2 contre le Mexique à l’Estadio Azteca lundi, la décrivant comme la plus belle nuit de sa carrière internationale.

Le milieu du Real Madrid, âgé de 23 ans, a été l’une des figures de proue du tournoi, et son doublé — réalisé dans une atmosphère hostile et après un délai d’une heure causé par un orage — porte son total à cinq buts à cette Coupe du Monde. Seuls Harry Kane (six), Erling Haaland, Kylian Mbappe et Lionel Messi (sept) ont marqué davantage dans la compétition.

« Non, je n’ai jamais été plus fier — jamais été plus fier d’un groupe de gars, d’un effectif ou d’une nation », a déclaré Bellingham après le coup de sifflet final. « C’était la performance d’un pays. Tout ce que j’ai vu cette semaine, c’est que le pays est derrière nous. Tout ce dont nous avons parlé cette semaine, c’est de la difficulté que cela allait être dans une atmosphère incroyable contre une très, très bonne équipe, donc obtenir cette victoire, c’est la plus belle nuit de ma carrière avec l’Angleterre, c’est certain. »

Alors que les supporters au pays se tenaient éveillés pendant le délai imposé par l’orage, Bellingham n’a pas tardé à reconnaître leur soutien — et à leur donner la permission de profiter de la suite. « Envoyez un message à vos patrons et dites-leur que vous ne venez pas », a-t-il déclaré. « Les enfants ne vont pas à l’école, les parents ne vont pas travailler et profitez de la journée. Allez au pub avec vos amis parce que ces nuits ne reviennent pas souvent. »

Le milieu, qui soutient l’Angleterre depuis la Coupe du Monde 2010, a établi un contraste marqué avec les précédentes campagnes de tournois. « Récemment, nous avons eu de meilleurs moments, mais je me souviens d’avoir regardé quelques tournois et certains des joueurs qui sont maintenant à la télévision en parlent — ils ont eu du mal lors de ces genres de nuits parce que nous ne les avons jamais vraiment soutenus », a-t-il dit. « Faire partie d’une équipe d’Angleterre qui donne autant au pays lors de nuits comme celle-ci signifie autant que n’importe quoi dans ma carrière et dans ma vie. »

Malgré son propre rôle de vedette sous Thomas Tuchel, Bellingham tenait à partager le crédit avec l’ensemble de l’effectif. « Je suis conscient de la responsabilité et de la pression que je porte avec les autres joueurs », a-t-il déclaré. « Mais ne vous y trompez pas, nous avons 26 gars là-bas qui pourraient faire exactement ce que je viens de faire ce soir. J’en suis convaincu, et j’espère qu’une nuit comme celle-ci peut leur donner cette conviction. »

L’Angleterre accède maintenant aux quarts de finale, où l’équipe de Tuchel cherchera à capitaliser sur l’élan de l’une de ses plus dramatiques victoires en Coupe du Monde depuis des années.