Le départ de Slot à Liverpool pourrait être mauvaise nouvelle pour Manchester United

Arne Slot a été licencié en tant qu’entraîneur de Liverpool, mettant fin à une deuxième saison mouvementée à Anfield qui a vu le club chuter de champion de Premier League à une qualification de justesse en Ligue des Champions — un effondrement qui a réjoui les supporters de Manchester United samedi lorsque la nouvelle a été annoncée.

United avait déjà connu une campagne remarquable face à ses plus grands rivaux, réalisant un doublé en championnat sur Liverpool pour la première fois en une décennie et les devançant au classement pour la première fois depuis 2022/23. Les difficultés de Slot ont rendu cela possible, et son départ a été accueilli avec la satisfaction prévisible à Old Trafford.

Cependant, l’analyse plus réfléchie parmi les observateurs de United est que le départ de Slot pourrait ne pas être le cadeau qu’il semble être au premier abord. Le communiqué officiel de Liverpool était remarquablement chaleureux, décrivant sa contribution comme « significative, porteuse de sens et — plus important encore pour les supporters et pour nous — fructueuse », et louant son « éthique de travail, sa diligence et son expertise ». Le club a également souligné que son titre remporté lors de sa première saison en Angleterre était « construit sur un coaching exceptionnel et un leadership au quotidien ». Le ton se lit moins comme un licenciement et davantage comme des excuses, suggérant des tensions internes plutôt qu’une décision basée simplement sur les performances.

Les chiffres de la deuxième saison de Slot sont accablants de toute façon. Liverpool a dépensé massivement lors du mercato estival — notamment pour Alexander Isak et Florian Wirtz, un investissement combiné de 225 millions de livres que les supporters ont salué comme une victoire du marché avant même le coup d’envoi. À eux deux, les deux attaquants n’ont marqué que huit buts en Premier League. Slot avait remodelé l’effectif à son image mais, selon la plupart des critères, a laissé Liverpool plus faible qu’il ne l’a trouvé.

Cette faiblesse était précisément ce que United a exploité cette saison. La préoccupation pour l’équipe de Ruben Amorim est qu’un nouvel entraîneur à Anfield — arrivant avec une autorité nouvelle, un effet d’apaisement dans le vestiaire, et un effectif qui contient toujours un talent considérable — pourrait accélérer la remontée de Liverpool. Historiquement, les changements d’entraîneur dans les grands clubs ont tendance à produire une amélioration à court terme, et les ressources de Liverpool signifient que tout nouvel entraîneur aura les outils pour reconstruire rapidement.

Pour les supporters de United, les rires pourraient être de courte durée. Un Liverpool revitalisé la saison prochaine pourrait s’avérer être un test bien plus difficile que celui que l’équipe défaillante de Slot a présenté cette année.