Le départ de Balde de Barcelone se rapproche, Manchester United envisage un transfert

L’avenir d’Alejandro Balde à Barcelone devient de plus en plus incertain après que le latéral gauche de 22 ans a été exclu de l’effectif de Hansi Flick pour la victoire 5-0 en La Liga contre Elche dimanche, Manchester United figurant parmi les clubs surveillant sa situation avant la date limite de transfert du 1er septembre.

Les commentaires d’après-match de Flick n’ont guère calmé les rumeurs de départ. « J’ai parlé avec Balde ce matin », a déclaré l’entraîneur de Barcelone. « Je lui ai dit qu’il n’était pas à 100 %, que c’était mieux pour lui de rester à la maison. Je lui ai demandé de réfléchir, de se remettre en question et de clarifier les choses, et nous en reparlerons demain. » Ces remarques pointaient vers un joueur dont l’esprit pourrait déjà être ailleurs.

Plusieurs facteurs rendraient apparemment Barcelone plus ouvert à une vente. L’adolescent Xavi Espart a impressionné au poste de latéral gauche en l’absence de Balde dimanche, tandis que le retour de Joao Cancelo — capable de jouer sur l’un ou l’autre flanc — a donné au club une meilleure couverture à ce poste. Balde a été un élément régulier de l’effectif pendant quatre saisons, mais la combinaison de la profondeur de l’effectif et de l’agitation apparente semble pencher la balance vers un départ.

L’intérêt de United est motivé par un véritable besoin. Luke Shaw reste le seul latéral gauche naturel senior du club, et l’entraîneur Michael Carrick cherche apparemment à renforcer ce secteur avant la fermeture du marché.

Si Balde arrivait à Old Trafford, il trouverait un visage familier en Marcus Rashford. Les deux joueurs ont joué ensemble lors du prêt de Rashford au Camp Nou la saison dernière, remportant la La Liga et la Supercoupe d’Espagne. Balde avait parlé chaleureusement de l’attaquant même avant ce passage. « Un joueur anglais que j’aimerais être espagnol, c’est Marcus Rashford », avait-il déclaré à ESPN en 2023. « Parce que c’est un joueur que j’aime. J’aime sa façon de jouer. »

Rashford, 28 ans, est de retour dans les rangs de United sous Carrick et a disputé sa première apparition compétitive pour le club en 20 mois samedi, bien qu’elle se soit déroulée lors d’une défaite 2-0 en Premier League à Hull — un résultat qui a également attiré les critiques sur la performance de Shaw au poste de latéral gauche et souligné l’urgence du recrutement de United à ce poste.