Le coup de canon de Chong propulse Curaçao en tête face à l'Écosse

Tahith Chong a ouvert le score pour Curaçao face à l’Écosse à Hampden Park après seulement 17 minutes, récupérant une passe en profondeur, se débarrassant de Scott McKenna, éliminant John Souttar et plaçant une finition maîtrisée hors de portée de Craig Gordon pour faire 0-1.

Le but est intervenu dans un match que Steve Clarke avait spécifiquement organisé pour simuler les conditions que l’Écosse affrontera à la Coupe du Monde 2026, où elle ouvre le groupe C face à Haïti à Boston. Clarke considère Curaçao comme un adversaire stylistiquement comparable à Haïti, faisant de ce match amical un véritable test plutôt qu’une simple rencontre de routine.

Clarke a ménagé six joueurs clés pour cette rencontre. John McGinn et Scott McTominay étaient tous deux absents, tout comme Che Adams, Lewis Ferguson, Kieran Tierney et Ross Stewart — tous préservés en vue du tournoi lui-même.

Avant l’ouverture du score de Chong, l’Écosse avait montré des intentions offensives précoces. Andy Robertson a envoyé un coup franc sur la tête de George Hirst à la cinquième minute, mais l’attaquant a dévié au-dessus. Ryan Gannon-Doak s’est montré actif sur le flanc droit, et Robertson lui-même a tiré au-dessus de la barre après que Christie ait remis un ballon dégagé à la huitième minute.

Curaçao a également créé du danger avant le but, les frères Bacuna se combinant juste à l’extérieur de la surface écossaise à la 14e minute. Juninho Bacuna s’est effondré après un tacle de Billy Gilmour, mais l’arbitre a laissé le jeu continuer, jugeant qu’il n’y avait pas suffisamment de contact.

Le groupe de l’Écosse à la Coupe du Monde 2026 comprend également le Maroc et le Brésil, ce qui rend un résultat positif face à Haïti lors du match d’ouverture largement considéré comme essentiel pour la qualification. Clarke, qui s’est engagé à long terme auprès de la sélection nationale, a utilisé la fenêtre internationale actuelle pour faire tourner son effectif et distribuer du temps de jeu à un vivier plus large de joueurs. Les dix derniers buts de l’Écosse toutes compétitions confondues ont été marqués par neuf buteurs différents, McTominay étant le seul joueur à en avoir inscrit plus d’un durant cette série.