Le coach du Cap-Vert affirme que « rien n'est impossible » face à l'Argentine et Messi

Le Cap-Vert a réussi un parcours remarquable en phase de groupes lors de sa première Coupe du Monde, en faisant match nul 0-0 contre l’Arabie saoudite pour terminer deuxième du groupe H et se qualifier pour un huitième de finale face à l’Argentine, championne en titre, et Lionel Messi à Miami vendredi prochain.

Ce résultat a suffi à devancer l’Uruguay à la différence de buts après la victoire de l’Espagne contre les Sud-Américains dans l’autre match du groupe. Les Requins bleus restent invaincus sur les trois rencontres — tous des matchs nuls — en ayant navigué dans un groupe qui contenait également l’Espagne, un exploit que peu attendaient d’une équipe classée 67e au classement mondial de la FIFA.

L’entraîneur principal Bubista s’est montré combatif quand on lui a demandé de commenter la perspective d’affronter l’Argentine. « Pour nous, rien n’est impossible », a-t-il déclaré en conférence de presse d’après-match. « Nous et le peuple du Cap-Vert doivent être fiers de ce que l’équipe a réalisé. Avant tout, nous sommes fiers de pouvoir affronter l’Argentine. »

Bubista a présenté cet accomplissement en des termes qui dépassaient largement le football. « Dès le départ, nous avons dit que l’un de nos objectifs était de montrer notre pays au reste du monde. Pouvoir affronter l’Argentine et Messi dans une phase comme celle-ci est excellent pour notre pays, indépendamment du match lui-même. »

La nation insulaire de l’Atlantique, avec une population d’un peu plus de 500 000 habitants, a connu des scènes de jubilation quand la nouvelle de la défaite de l’Uruguay a confirmé leur qualification. C’est un moment de portée nationale pour un pays qui fait sa première apparition sur la plus grande scène du sport.

L’Argentine, championne en titre, arrive à Miami en grande favorite. Mais la maîtrise du Cap-Vert en phase de groupes — n’encaissant aucun but lors de ses deux derniers matchs — suggère que l’équipe de Bubista ne sera pas simplement faire-valoir quand les deux équipes se rencontreront.