Le but en prolongation de Martinelli envoie le Brésil en huitièmes, le rêve de Coupe du monde du Japon s'effondre

Gabriel Martinelli a inscrit un but spectaculaire en prolongation pour envoyer le Brésil en huitièmes de finale de la Coupe du Monde, complétant une victoire de comeback 2-1 face au Japon qui a laissé l’équipe asiatique et ses supporters dévastés.

Kaishu Sano avait donné au Japon une avance stupéfiante à la 29e minute avec une belle frappe, et l’équipe d’Hajime Moriyasu a tenu bon jusqu’à ce que Casemiro égalise d’une tête bien placée pour annuler une première mi-temps terne des Sud-Américains. Alors que le match semblait se diriger vers la prolongation, Ancelotti a introduit Martinelli à la 66e minute, et l’attaquant d’Arsenal a fait la différence — convertissant une passe décisive précise de Bruno Guimaraes de Newcastle United pour sceller la victoire.

Le coup de sifflet final a déclenché des scènes contrastées de célébrations effrénées et de désespoir brut. Les joueurs brésiliens se sont précipités vers les tribunes tandis que l’équipe du Japon s’est effondrée sur les genoux, beaucoup en larmes, se consolant mutuellement sur le terrain. Les images télévisées ont capturé les supporters japonais criant d’incrédulité alors que leur équipe s’approchait de manière angoissante de ce qui aurait été la première victoire en phase à élimination directe du pays à une Coupe du Monde.

L’entraîneur du Brésil Carlo Ancelotti a conservé une allure composée au milieu du chaos, s’arrêtant pour serrer la main de Moriyasu avant que les célébrations de ses joueurs ne s’emparent pleinement du moment. S’exprimant après le match, Ancelotti a déclaré: « Nous n’avons pas perdu patience. Nous avions beaucoup de ressources sur le terrain et sur le banc mais le Japon n’est pas un adversaire facile. Ils sont très organisés et intenses. »

Des questions avaient circulé sur l’absence de Neymar, qui n’a pas encore joué au tournoi. Ancelotti a abordé la décision directement: « Je gardais Neymar pour la prolongation. Il aurait dû entrer après 105 minutes si nous n’avions pas marqué le deuxième but. Je ne voulais pas changer la structure parce que l’équipe jouait bien. »

L’entraîneur du Japon Moriyasu était visiblement démoralisé mais fier de l’effort de ses joueurs tout au long de la campagne. « Je suis très déçu que nous devions quitter le tournoi à ce stade, » a-t-il déclaré, « mais les joueurs ont donné leur maximum aujourd’hui, comme ils l’ont fait tout au long du parcours pour atteindre ce point. »

Le Brésil, qui a semblé vulnérable pendant de longues périodes, affrontera maintenant un huitième de finale après avoir échappé à ce qui aurait pu être un revers significatif.