L'arbitre Felix Zwayer s'effondre avec des crampes alors que les USA battent l'Australie 2-0 à la Coupe du Monde

L’arbitre allemand Felix Zwayer a eu besoin de l’aide de joueurs des deux côtés après avoir eu des crampes en fin de la victoire 2-0 des USA sur l’Australie au Lumen Field à Seattle, un incident frappant en marge d’une domination américaine en Phase de groupes D.

Zwayer, 45 ans, s’est effondré sur le terrain avec seulement quelques minutes de temps additionnel restantes, l’attaquant américain Folarin Balogun et le milieu australien Aiden O’Neill l’aidant à étirer sa jambe gauche. L’arbitre de touche Katia Garcia a apporté rapidement un gel énergétique sur le terrain pour aider l’arbitre en difficulté, qui a pu se relever et terminer le reste du match.

L’incident s’est produit peu après que Zwayer ait distribué une série de cartons jaunes à la fin de ce qui avait été un match très déséquilibré. Il avait arbitré les 90 minutes complètes avant que la crampe ne le frappe.

Les conditions au Lumen Field ont probablement été un facteur. Le coup d’envoi à midi heure locale à Seattle a vu les températures monter à environ 26 degrés Celsius avec 45 % d’humidité dans les dernières minutes — des conditions exigeantes pour les joueurs et les arbitres.

Le match faisait partie de ceux comportant les controversées pauses hydratation introduites à cette Coupe du Monde à 48 équipes, les joueurs étant autorisés à prendre des fluides supplémentaires au milieu de chaque mi-temps. Les pauses ont divisé les opinions, bien que les difficultés tardives de Zwayer aient souligné l’effort physique de l’arbitrage dans une telle chaleur.

Le résultat rapproche les USA des phases éliminatoires, les deux points de la victoire les plaçant en bonne position en Phase de groupes D avant leurs matchs restants.