L'appel en visa canadien de Partey rejeté, il manquera l'ouverture de la Coupe du Monde de Ghana face au Panama

Thomas Partey ne jouera pas pour Ghana lors de son match d’ouverture de la Coupe du Monde 2026 contre le Panama au BMO Field de Toronto mercredi, après qu’une cour fédérale canadienne ait rejeté son appel contre un refus de visa mardi.

La demande initiale de Partey pour un visa de résident temporaire a été rejetée au motif qu’elle affirmait qu’il n’avait pas commis d’infraction criminelle, ni été arrêté, inculpé ou reconnu coupable. Une lettre d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC), envoyée le 25 mai, a soulevé des préoccupations quant à savoir si la demande avait satisfait à l’exigence de « répondre véridiquement ». La cour fédérale, en rejetant l’appel, a noté que la réponse de Partey et son affidavit « ne reconnaissent pas, et encore moins n’expliquent pourquoi cette information importante manquait dans sa demande ».

Le joueur de 33 ans attend actuellement son procès en 2027 sur sept accusations de viol et une accusation d’agression sexuelle impliquant quatre femmes différentes. Les infractions présumées auraient eu lieu entre 2020 et 2022. Partey, ancien milieu d’Arsenal, nie toutes les accusations et a plaidé non coupable.

En sélectionnant Partey pour l’équipe malgré l’incertitude concernant le visa, l’entraîneur de Ghana Carlos Queiroz a limité ses joueurs disponibles à 25 pour le match contre le Panama. Les Black Stars retrouveront un effectif complet pour leurs matchs de groupe restants contre l’Angleterre et la Croatie.

Queiroz, qui a succédé à Otto Addo après son licenciement en mars, a été sans équivoque dans son soutien au joueur. « Si le joueur est ici avec moi, ma réponse est claire, » a-t-il déclaré. « Ce n’est pas à moi ou à vous de porter un jugement. Laissez les événements suivre leur cours normal; laissez la rivière s’écouler et un jour quand la rivière rencontrera l’océan nous allons trouver la vérité. »

Partey est déjà basé aux États-Unis, où Ghana a établi son camp de la Coupe du Monde, n’ayant rencontré aucun problème pour entrer dans le pays. Les matchs de groupe restants de Ghana se joueront au Gillette Stadium et au Lincoln Financial Field. S’ils terminent deuxièmes du Groupe L, ils reviendraient à Toronto pour les huitièmes de finale, tandis qu’une troisième place pourrait les voir se rendre à Vancouver pour les quarts de finale.

Arsenal a fait face à des critiques pour avoir continué à aligner Partey avant son départ pour Villarreal en tant qu’agent libre l’été dernier. La Fédération ghanéenne de football a constamment soutenu le milieu tout au long de la procédure judiciaire.