L'Allemagne éliminée de la Coupe du Monde aux tirs au but par le Paraguay

Le bilan impeccable de l’Allemagne aux tirs au but en Coupe du Monde est terminé, et c’est aussi le cas de leur tournoi. L’équipe de Julian Nagelsmann s’est inclinée 4-3 aux tirs au but face au Paraguay à Boston jeudi, mettant fin à une série de quatre victoires consécutives aux tirs au but remontant à plusieurs décennies et marquant leur première élimination en phase à élimination directe depuis le groupe en Russie 2018.

La défaite a été aggravée par une controverse VAR en prolongation, quand le but de Jonathan Tah a été annulé suite à un examen vidéo — une décision qui aurait qualifié l’Allemagne en temps réglementaire. Au lieu de cela, la séance de tirs au but a livré un bouleversement historique, le Paraguay se qualifiant pour les huitièmes de finale en tant que meilleure équipe classée troisième qui avait été écrasée 4-1 par les États-Unis dans son match d’ouverture du groupe.

L’ancien international allemand Thomas Hitzlsperger, sélectionné 52 fois entre 2004 et 2010, a livré un verdict sans détour sur la performance. « Fondamentalement, il manque quelque chose — la façon dont ils abordent les matchs », a-t-il déclaré. « Nous avons besoin de cette combativité et de ce désir d’être difficiles à battre. Depuis trop longtemps en Allemagne, nous essayons d’éduquer les joueurs pour bien faire des passes. Cela a fonctionné en 2014. Après cela, nous avons continué à faire de belles passes, mais nous avons oublié de bien nous battre pour le ballon. »

Hitzlsperger a également remis en question la flexibilité tactique de Nagelsmann, arguant que l’entraîneur principal « n’avait pas de plan B ». « À moins d’être aussi bon que Pep [Guardiola], vous devez ajouter différents éléments », a-t-il déclaré. « Nous nous concentrons sur les passes — cela semble bien parfois — mais si cette façon ne fonctionne pas, vous devez avoir un plan B ou C. Nous ne semblons pas être assez bons en n’en utilisant qu’un. »

La défaite prolonge un bilan sombre pour l’équipe nationale après 2014. L’Allemagne n’a pas remporté de match à élimination directe dans un grand tournoi depuis le soulèvement de la Coupe du Monde au Brésil, leur meilleure performance ultérieure étant une course jusqu’aux demi-finales de l’Euro 2016.

Le Paraguay, quant à lui, affrontera soit la France soit la Suède en huitièmes de finale samedi — un revirement remarquable pour une équipe qui semblait destinée à une élimination précoce après cette lourde défaite d’ouverture face aux hôtes.