La presse espagnole dézingue Ronaldo après l'élimination du Portugal en Coupe du Monde

La dernière Coupe du Monde de Cristiano Ronaldo s’est terminée dans les larmes et sous une pluie de verdicts cinglants de la presse espagnole après le but en prolongation de Mikel Merino qui a éliminé le Portugal dans un huitième de finale terne entre les rivaux ibériques.

Le joueur de 41 ans, qui aura 45 ans lors de la Coupe du Monde 2030 co-organisée par le Portugal, a quitté le terrain en sachant qu’il venait de jouer son dernier match dans cette compétition. Bien que Ronaldo soit respecté en Espagne pour ses années au Real Madrid, les médias du pays ont affiché un rare consensus: il était devenu un handicap pour sa sélection plutôt qu’une aide.

ABC a été le plus virulent, le décrivant comme « largement inaperçu » et « une ombre de lui-même » avant d’énumérer ses lacunes en détail. « Manquant de vitesse, de dribble et de mordant. Par moments, il ne semblait même pas savoir quoi faire du ballon », a écrit le média, ajoutant que « sa performance terne n’a pas suffi à le mettre sur le banc, ce qui explique en partie la faible production offensive d’une équipe du Portugal qui comptait sur lui comme principale menace offensive ».

La Razon a noté que « sa participation au jeu était limitée » et a pointé un déclin physique fondamental: « Au fil des années, son rayon d’action sur le terrain s’est considérablement réduit, et il ne possède plus l’explosivité qui a caractérisé une grande partie de sa carrière. C’était le joueur qui a couvert le moins de kilomètres et n’a jamais vraiment inquiété Unai Simon ».

AS a été direct — « Et Cristiano? Aucune trace de lui » — tandis que Marca lui a attribué une seule étoile dans ses évaluations de joueurs et a ajouté une remarque sarcastique: « CR7, avant de devenir CR1000, a réduit sa zone d’opération ».

La presse portugaise a été, de manière prévisible, plus généreuse. A Bola a présenté le résultat comme la fin d’une ère: « L’adieu de Ronaldo à la plus grande compétition du monde se termine ainsi, marqué par la tristesse ».

Ronaldo lui-même a reconnu le caractère définitif de l’occasion sans annoncer son retrait de la sélection. « Je suis triste de quitter la Coupe du Monde comme ça », a-t-il déclaré. « Mais comme je l’ai dit en conférence de presse, j’ai tout donné. J’ai donné le meilleur de moi-même, et je m’en vais l’esprit tranquille. C’était ma dernière Coupe du Monde, oui, mais maintenant j’aurai le temps de réfléchir et d’être avec ma famille. Je ne prends pas de décisions sous le coup de l’émotion, et je ne veux pas détourner l’attention de ce qui s’est passé à la Coupe du Monde à cause d’une décision personnelle ».