La présidente de la FA Hewitt exige une enquête indépendante sur Infantino concernant la vente de la Coupe du Monde et l'affaire du carton rouge de Balogun

La présidente de la Football Association Debbie Hewitt a écrit au président de la FIFA Gianni Infantino pour exiger une enquête indépendante sur deux controverses distinctes: un plan de cession de 20 % des droits des tournois de la FIFA — dont les Coupes du Monde masculine et féminine — à des investisseurs privés, et le traitement disciplinaire du carton rouge suspendu de l’attaquant américain Folarin Balogun lors de la Copa America 2025.

La lettre de Hewitt, révélée en premier par The Times, demande un examen externe du plan d’investissement privé ainsi qu’une explication formelle sur la décision du comité disciplinaire de la FIFA de suspendre l’interdiction d’un match imposée à Balogun. La décision de suspendre cette sanction est intervenue avant que le président américain Donald Trump ne reconnaisse publiquement qu’il avait personnellement contacté Infantino pour demander que le carton rouge, émis lors du match des États-Unis contre la Bosnie-Herzégovine, soit réexaminé.

Cette démarche s’ajoute à la pression croissante exercée sur Infantino, qui a déjà fait face à l’opposition de trois confédérations continentales concernant la proposition commerciale. Bien qu’Infantino ait présenté des excuses le 5 août concernant les procédures entourant la stratégie d’investissement, et que le conseil de direction de la FIFA ait promis qu’une évaluation aurait lieu, l’instance dirigeante n’a jamais confirmé qui mène l’examen.

L’UEFA est allée plus loin, déclarant qu’elle a « perdu confiance » en Infantino et engageant des poursuites judiciaires dans le système judiciaire américain pour forcer la divulgation de documents relatifs au plan d’investissement privé. L’instance dirigeante européenne s’est également engagée à soutenir un candidat viable pour défier Infantino au Congrès de la FIFA en mars, avant la date limite officielle de nomination le 18 novembre.

Malgré la pression, Infantino a confirmé son intention de se présenter à la réélection et conserve un soutien solide en Amérique du Sud, en Afrique et dans plusieurs pays du Moyen-Orient, notamment le Qatar, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis.

Hewitt occupe un double rôle qui confère un poids particulier à sa lettre: en plus de présider la FA, elle est vice-présidente de la FIFA et siège au Conseil de la FIFA. L’association belge de football examine également séparément ses options juridiques concernant la situation de Balogun, étant donné que la suspension de l’interdiction a permis à l’attaquant américain de jouer dans la défaite de la Belgique en huitièmes de finale de la Coupe du Monde face aux États-Unis.