La Norvège frappée par une épidémie de grippe avant le quart de finale de la Coupe du Monde contre l'Angleterre à Miami

La Norvège gère une épidémie de maladie au sein de son effectif en amont du quart de finale de la Coupe du Monde de samedi contre l’Angleterre à Miami, a confirmé mardi l’entraîneur Stale Solbakken.

Solbakken a déclaré aux journalistes que plusieurs joueurs ne se sentaient pas bien, tout en adoptant un ton prudemment optimiste quant à leur rétablissement. « Nous avons eu quelques joueurs qui ne se sentaient pas bien, mais les choses s’améliorent », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas idéal pendant un tournoi, mais nous gérons la situation. »

Le média norvégien Dagbladet a rapporté que l’attaquant de Crystal Palace Jorgen Strand Larsen figurait parmi les joueurs affectés. Larsen avait déjà manqué le premier match de groupe de la Norvège, une victoire 4-1 contre l’Irak, en raison d’une maladie. Le défenseur Marcus Holmgren Pedersen, qui avait raté la victoire 2-1 contre le Brésil en huitièmes de finale en raison d’une maladie, a également souffert d’une toux et d’une fatigue cette semaine, selon Solbakken. L’entraîneur a ajouté que l’assistant Kent Bergersen avait également été malade ces derniers jours.

La Norvège arrive au quart de finale en grande forme malgré cette perturbation. Elle a remporté son groupe avec des victoires contre l’Irak et le Sénégal avant qu’une équipe remaniée ne s’incline 4-1 contre la France, puis elle a éliminé la Côte d’Ivoire 2-1 en huitièmes avant de créer la surprise en battant le Brésil, quintuple champion du monde, 2-1 en quarts. Erling Haaland a marqué deux fois contre le Brésil, le penalty tardif de Neymar ne servant que de consolation.

L’Angleterre, de son côté, a battu le Mexique 3-2 à Mexico City, avec deux buts de Jude Bellingham et un penalty de Harry Kane. Elle entrera en quart de finale avec ses propres absences: l’arrière droit Jarell Quansah a reçu un carton rouge direct contre le Mexique et fait face à une suspension d’un match, tandis que Jordan Henderson s’est blessé au poignet après être tombé sur un panneau publicitaire lors des célébrations d’après-match, bien que le milieu vétéran n’ait pas participé au match.

L’Angleterre a exploré la possibilité de faire appel de la suspension de Quansah suite à un précédent notable établi plus tôt dans le tournoi, lorsque l’attaquant américain Folarin Balogun avait vu sa suspension d’un match suspendue après que le président américain Donald Trump ait contacté le chef de la FIFA Gianni Infantino. Les États-Unis ont néanmoins été éliminés 4-1 par la Belgique en huitièmes de finale.