La Football Supporters' Association critique l'unité de police pour avoir invoqué Hillsborough dans le débat sur l'alcool

La Football Supporters’ Association (FSA) a publiquement critiqué l’unité britannique de police du football (UKFPU) pour avoir invoqué la catastrophe de Hillsborough en réponse aux appels à l’assouplissement de la loi sur la consommation d’alcool dans les stades de football, déclarant que la tragédie « n’a pas été causée par l’alcool. Point final. »

Le conflit a éclaté après que le Premier ministre Andy Burnham ait qualifié les règles existantes — qui interdisent aux supporters de consommer de l’alcool en vue du terrain — d’« obsolètes et discriminatoires » et ait appelé à leur suppression. La FSA a immédiatement soutenu sa position.

L’UKFPU a appelé à la prudence dans un communiqué qui faisait référence au rapport Taylor, l’enquête commandée suite à la catastrophe de Hillsborough en 1989 au cours de laquelle 97 supporters de Liverpool ont été tués illégalement. L’unité a averti qu’il serait « incroyablement imprudent de procéder à des changements fondamentaux sans un examen complet des preuves », citant le rapport Taylor ainsi que d’autres changements législatifs post-tragédie comme raisons de l’existence du cadre actuel.

La FSA a riposté vivement dans un fil de discussion publié sur son compte X, arguant que le cadrage de l’UKFPU déformait les causes de Hillsborough. « Les supporters ont été « tués illégalement et un catalogue de défaillances de la police et des services d’ambulance ont contribué à leurs décès » », a écrit l’association, citant les conclusions du Hillsborough Independent Panel.

Face au contrecoup, un porte-parole de l’UKFPU a cherché à clarifier la position de l’unité: « Ce n’était pas notre intention de lier la question de l’alcool à la tragédie de Hillsborough. Les lois concernant l’alcool, que nous reconnaissons avoir été introduites pour la première fois en 1985, constituent l’une des mesures parmi d’autres, en plus des recommandations ultérieures du rapport Taylor, qui ont contribué à rendre le football beaucoup plus sûr pour les supporters dans ce pays. »

La FSA a également arguant que la loi actuelle applique un double standard injuste aux supporters de football. « Il est injuste de criminaliser les supporters pour avoir pris un verre — d’autant plus que vous pouvez rester assis à la même place en buvant de l’alcool tout en regardant un concert d’Oasis ou une rencontre de rugby league », a déclaré l’organisation, ajoutant qu’elle est « fondamentalement sceptique face à toute loi qui ne cible que les supporters de football. »

L’association s’est arrêtée court d’appeler à un changement généralisé, déclarant plutôt que les clubs individuels devraient avoir le choix de servir de l’alcool dans les tribunes en consultation avec leurs propres supporters, et reconnaissant que certaines zones — comme les sections familiales — pourraient ne pas être appropriées pour la vente d’alcool.

L’intervention de Burnham a relancé un débat de longue date parmi les supporters assistant aux matchs, avec des points de vue fortement divergents exprimés sur les réseaux sociaux depuis la publication de ses commentaires.