La course d'Arsenal pour Bruno Guimaraes pousse Manchester City à repenser sa stratégie au milieu

La course rapportée d’Arsenal pour le milieu de Newcastle Bruno Guimaraes a attiré l’attention à l’Etihad Stadium, où Manchester City surveille le Brésilien depuis un certain temps sans jamais s’engager dans un transfert.

L’hésitation de City s’est concentrée sur l’âge et la valeur. Il y a environ deux ans, l’évaluation interne du club était que Guimaraes — qui aura 29 ans en novembre — était trop âgé pour justifier un montant de l’ordre de 100 millions de livres. Cette évaluation n’a pas fondamentalement changé, et le milieu n’est pas attendu comme cible pour l’équipe de Pep Guardiola cet été.

City a déjà dépensé 116 millions de livres pour Elliot Anderson, le milieu anglais homegrown de 23 ans, ce qui correspond mieux au profil que le club poursuit généralement. D’autres noms de milieu envisagés incluent Sandro Tonali, ancien coéquipier de Guimaraes à Newcastle qui vient de fêter ses 26 ans, et Ayyoub Bouaddi, international marocain de 18 ans — tous considérablement plus jeunes que le Brésilien.

Cependant, l’intérêt d’Arsenal complique la situation. Le fait que Mikel Arteta — qui a mené Arsenal au titre de Premier League la saison dernière — soit disposé à payer une prime pour un joueur approchant la trentaine soulève une question que City ne peut pas entièrement ignorer: la tranche d’âge qu’ils privilégient est-elle toujours la bonne? Les deux meilleurs milieux de City la saison dernière étaient Rodri, 30 ans, et Bernardo Silva, 31 ans.

Pour l’instant, City est peu susceptible de modifier significativement sa réflexion sur les âges de signature préférés, et si Arsenal est sérieux au sujet de Guimaraes, ils devraient faire face à peu de concurrence de Manchester. Mais le tableau plus large du milieu à l’Etihad reste incertain. Les avenirs de Rico Lewis, Nico Gonzalez, Tijjani Reijnders et Rodri exigent tous de la clarté, ce dernier devant subir une intervention chirurgicale suite à la participation de l’Espagne à la Coupe du Monde.

Au moins deux de ces joueurs doivent être de retour pour le début de la pré-saison dans dix jours, mais le tournoi a ajouté d’autres complications à la planification estivale de City. Avec moins de deux mois restants dans la fenêtre de transfert, le club devra agir rapidement — et garder un œil attentif sur ce que construisent ses rivaux.