La confusion règne autour de l'arbitrage : l'arbitre annule un coup franc lors de la victoire 2-0 de l'Espagne sur la France en demi-finale

L’arbitre Ivan Barton a suscité une grande confusion lors de la victoire 2-0 de l’Espagne sur la France en demi-finale de la Coupe du Monde à Dallas mardi, en annulant une décision de coup franc d’une manière qui a laissé les supporters et les experts perplexes.

L’incident s’est déroulé juste avant la mi-temps quand Barton a d’abord accordé un coup franc à la France après avoir jugé que le milieu espagnol Fabián Ruiz avait commis une faute sur Ousmane Dembele à la limite de la surface. Ruiz a immédiatement protesté contre la décision, et quelques instants plus tard, celle-ci a été annulée — provoquant une vague de perplexité sur les réseaux sociaux, de nombreux supporters supposant que la VAR était intervenue.

Cette interprétation, cependant, semble être incorrecte. L’expert en arbitrage de la BBC Dale Johnson a suggéré que le coup franc avait été annulé à la demande de l’arbitre assistant plutôt que par examen vidéo — une explication qui s’aligne avec les lois du jeu. Selon les règlements de l’IFAB, la VAR ne peut être utilisée que pour corriger les erreurs claires et évidentes dans quatre catégories spécifiques: but ou pas but, penalty ou pas penalty, incidents d’expulsion, et cas d’erreur d’identité. Un coup franc contesté à la limite de la surface ne rentre dans aucune de ces quatre catégories.

La confusion a été aggravée par des applications récentes et très médiatisées de la règle mise à jour concernant l’erreur d’identité, qui a permis aux arbitres d’annuler des avertissements quand les ralentis montrent qu’un joueur a plongé pour obtenir une faute. L’attaquant suisse Breel Embolo a été expulsé contre l’Argentine selon le cadre de cette règle, tandis que le défenseur américain Tim Ream s’est vu annuler un carton jaune plus tôt dans le tournoi après qu’il soit devenu clair qu’il n’y avait eu aucun contact sur le tacle. Ces incidents semblent avoir brouillé la compréhension des supporters quant à ce que la VAR est et n’est pas autorisée à examiner.

La controverse du coup franc n’a guère changé l’issue du match. L’Espagne a dominé du début à la fin, remportant une victoire confortable 2-0 pour se qualifier pour la finale de la Coupe du Monde.