Courtney Meppen-Walter, ancien joueur de Manchester City et capitaine de l'Angleterre U18, décède à 32 ans

Courtney Meppen-Walter, ancien joueur de la formation jeunesse de Manchester City et ancien capitaine de l’Angleterre U18, est décédé à l’âge de 32 ans. Son ancien club Bury a annoncé la nouvelle sur les réseaux sociaux, déclarant être « profondément attristé » d’apprendre son décès. Les causes et circonstances de sa mort n’ont pas été révélées.

« Les pensées et condoléances de tous à Bury FC vont à sa famille et ses amis en cette période extrêmement difficile », a déclaré le club dans un communiqué. Meppen-Walter avait été libéré par Bury l’été précédent.

Au-delà de son passage à l’académie de Manchester City, Meppen-Walter a eu une carrière qui l’a mené à Carlisle United, Chorley, Stockport County et Telford United.

La vie de Meppen-Walter a été largement définie par un accident mortel dans le centre de Manchester en 2012. Il était au volant de la Mercedes C220 de son grand-père, roulant à près du double de la limite de vitesse de 30 mph, lorsqu’il a percuté une Nissan Micra qui sortait d’une rue latérale. Le tribunal a entendu qu’il « se battait » et « jouait des jeux » avec un ami dans un deuxième véhicule avant la collision.

Les deux occupants de la Nissan — Kulwant Singh, 32 ans, et sa sœur Ravel Kaur, 37 ans — ont tous deux été tués. Le couple était venu au Royaume-Uni en 2001 après avoir fui la persécution des Taliban. Les deux fils adolescents de Mme Kaur, assis à l’arrière de la voiture, ont été blessés dans l’accident; la collision les a rendus orphelins, leur père ayant été tué précédemment en Afghanistan.

Meppen-Walter a été emprisonné en 2013 pour homicide involontaire par conduite dangereuse et a purgé la moitié de sa peine de 16 mois. Il a eu un essai avec Carlisle United quelques jours seulement après sa libération de prison.

En 2019, il a reçu une interdiction de conduire de 22 mois après avoir été arrêté pour conduite en état d’ivresse — plus du double de la limite légale — suite à une sortie à un marché de Noël. Des images de vidéosurveillance ont montré sa voiture zigzaguant sur la route. Au moment de la condamnation, Meppen-Walter a déclaré au juge: « Je sais ce que vous pensez probablement et ce que tout le monde pense. Je vais probablement être traité de tous les noms possibles et je le mérite. J’ai juste honte. »