Szoboszlai sifflé et traité de « méchant » face à une foule hostile à Belfast

Dominik Szoboszlai et Milos Kerkez ont été soumis à des sifflets soutenus de la part du public de Windsor Park lors du match nul 0-0 entre la Hongrie et l’Irlande du Nord en Ligue des Nations B2 de l’UEFA lundi, la presse hongroise réagissant ensuite à une couverture médiatique qui qualifiait le capitaine de Liverpool de « méchant ».

Selon un article du Irish News, l’hostilité dirigée contre les deux joueurs de Liverpool était enracinée dans une tradition de longue date de Windsor Park consistant à siffler les stars de Reds qui apparaissent dans l’équipe adverse. Kerkez a été visé en début de match, tandis que Szoboszlai a suscité la réaction la plus forte après avoir contesté à plusieurs reprises les décisions de l’arbitre. Quand le capitaine hongrois s’est avancé pour tirer un corner au bout du Kop du stade, les sifflets ont été décrits comme assourdissants.

L’article du Irish News désignait Szoboszlai comme « big bad Dom » et décrivait une séquence dans laquelle, après avoir été touché par un tacle de Shea Charles, il s’était levé d’un bond et avait gesticulé de manière théâtrale — semblant se nourrir de l’atmosphère hostile plutôt que de tenter de la calmer.

Cet article a provoqué une controverse importante en Hongrie, où les médias ont accusé la presse irlandaise de présenter délibérément Szoboszlai comme un méchant. Les journalistes hongrois ont particulièrement contesté ce cadrage, arguant que la couverture était injuste et sensationnaliste.

L’entraîneur de l’Irlande du Nord Michael O’Neill a ajouté ses propres critiques concernant la conduite des joueurs hongrois après le coup de sifflet final. « J’ai été déçu par le comportement de certains joueurs hongrois sur le terrain, se tenant le visage et criant », a-t-il déclaré. « Vraiment, il n’y avait pas besoin de cela. C’était un match honnête et compétitif. Nous n’avions pas besoin de la nature de la simulation ou des pitreries. Nous voulons que cela disparaisse du jeu. »

L’impasse 0-0 à Belfast a suivi un début difficile de la campagne de Ligue des Nations de la Hongrie. Lors de leur match d’ouverture vendredi dernier, Szoboszlai et Kerkez ont tous deux joué les 90 minutes complètes alors que la Hongrie s’inclinait 1-0 face à l’Ukraine à Budapest — un résultat survenu malgré le fait que l’Ukraine ait été réduite à dix joueurs en deuxième mi-temps, en prolongation.