La blessure de Reece James force Tuchel à revoir sa défense pour l'affrontement décisif face au Panama

Reece James a été déclaré forfait pour la finale du groupe L de la Coupe du Monde de l’Angleterre face au Panama au New Jersey, laissant Thomas Tuchel à la recherche d’une solution au poste d’arrière droit alors que la première place du groupe reste en jeu.

L’Angleterre avait déjà assuré sa qualification pour les phases éliminatoires avant le match, mais un match nul sans but face au Ghana mardi signifie qu’elle entre dans le match face au Panama à égalité de points avec le Ghana en tête du groupe. Une victoire est nécessaire pour garantir la première place et le tirage au sort plus favorable des barrages qui en découle.

L’absence de James est un coup dur. L’arrière latéral de Chelsea pourrait également manquer le match de barrage de l’Angleterre, bien que Tuchel ait indiqué qu’il prenait la situation match après match. Djed Spence, Ezri Konsa, Jarell Quansah et Trevoh Chalobah sont tous candidats pour combler le vide au poste d’arrière droit, tandis que Declan Rice devrait être apte au milieu après sa propre alerte blessure plus tôt dans le tournoi.

Le Panama arrive au match sans rien à perdre, ayant déjà été éliminé, ce qui pourrait en faire un adversaire dangereux malgré le statut de grand favori de l’Angleterre. L’équipe de Tuchel a montré sa qualité offensive lors d’une victoire 4-2 d’ouverture face à la Croatie, mais a eu du mal à reproduire cette forme face au Ghana.

Une victoire pour les Three Lions mettrait en place une rencontre de barrage face à un troisième de l’un des groupes I, J ou K. Les adversaires potentiels incluent le Sénégal, qui a confirmé sa propre qualification pour les phases éliminatoires avec une démolition 5-0 de l’Irak, ou la République Démocratique du Congo, s’ils battent l’Ouzbékistan.