La BBC défend son studio de Salford pour la Coupe du Monde 2026 tandis qu'ITV s'installe à New York

La BBC a présenté son nouveau studio à Salford, depuis lequel elle ancrera sa couverture de la Coupe du Monde 2026, au moins jusqu’à la phase de groupes, alors que la corporation fait face à des critiques pour avoir choisi de ne pas envoyer son équipe de présentation principale aux États-Unis.

La chaîne rivale ITV a adopté l’approche inverse, envoyant ses présentateurs à New York où un plateau construit sur mesure a été aménagé à Brooklyn. La BBC justifie sa décision de rester au Royaume-Uni par des considérations environnementales.

Alex Kay-Jelski, directeur de BBC Sport, a réfuté les critiques lors d’une conférence de presse avant le tournoi, répondant directement aux commentaires de l’ancien présentateur de Match of the Day Gary Lineker, qui avait qualifié le dispositif de « boîte verte à Salford ».

« Ce n’est pas une boîte verte à Salford, » a déclaré Kay-Jelski. « C’est un magnifique studio ultramoderne. Personne ne l’a vu jusqu’à présent. J’en suis vraiment fier. Le produit final que les gens reçoivent à la maison, je ne pense vraiment pas que ce soit si différent. Si les présentateurs étaient assis ailleurs, votre expérience de visionnage serait-elle vraiment très différente? »

Le nouveau studio dispose d’un grand écran panoramique derrière le pupitre de présentation, qui affichera des images de la ville hôte de chaque match. Un deuxième écran sous les pieds des présentateurs montrera des images et des extraits des matchs couverts. Gabby Logan, Mark Chapman, Kelly Cates et Alex Scott figurent parmi ceux qui animeront la couverture depuis Salford.

L’opération de la BBC ne sera pas entièrement basée au Royaume-Uni. Les consultants Alan Shearer et Danny Murphy seront sur place aux États-Unis, aux côtés des équipes de commentateurs et de journalistes sur le terrain.

Une fois la phase de groupes terminée et le tournoi passé aux phases éliminatoires, le reste de l’équipe de présentation et de consultants — dont Wayne Rooney, Joe Hart, Micah Richards, Thomas Frank, Gaël Clichy et Olivier Giroud — devrait se rendre aux États-Unis, bien que la BBC n’ait pas encore confirmé de date précise pour cette transition.