Kopylov stupéfie le favori Gautier avec un KO au premier round pour ouvrir l'affiche principale de l'UFC 332

Roman Kopylov a mis KO Ateba Gautier à 3:12 du premier round pour ouvrir l’affiche principale de l’UFC 332 samedi, infligeant une défaite stupéfiante au prospect poids moyen très attendu. Entrant dans le combat en tant que outsider, le combattant russe a livré une performance maîtrisée et précise qui contredisait son statut d’avant-combat.

Dès les premiers échanges, Kopylov a montré aucune intention d’éviter la puissance réputée de Gautier. Il a circulé à l’extérieur, échangeant des coups de pied et testant la distance, avant de placer deux directs de la gauche nets qui ont immédiatement identifié sa route vers la victoire. Il est revenu à ce même coup à plusieurs reprises, et Gautier n’avait aucune réponse.

Le moment décisif est arrivé quand Kopylov a placé le direct de la gauche de plein fouet une fois de plus, envoyant Gautier vaciller au sol. Kopylov l’a suivi et a continué à placer des coups au sol jusqu’à ce que l’arbitre intervienne pour arrêter le combat.

« Honnêtement, je pense que je rêve », a déclaré Kopylov après la victoire. « Ce direct est ce qui a changé l’intégralité du combat. L’UFC met en place les meilleurs combats pour les fans… c’est pour ça que je ne peux pas croire que c’est réel! »

La victoire était sans doute la performance la plus complète de la carrière UFC de Kopylov, démontrant à la fois la discipline tactique pour neutraliser un adversaire dangereux et l’instinct de finition pour capitaliser le moment où une ouverture s’est présentée. Pour Gautier, qui avait été considéré comme l’un des noms les plus prometteurs de la division des 185 livres, la défaite soulève des questions sur la façon dont il gère la pression des combattants disposés à le rencontrer dans un échange de coups.