Klopp répond sèchement à Van der Vaart après sa critique du « Boeing 747 » de Van Dijk

Jurgen Klopp a publiquement réprimandé Rafael van der Vaart à la télévision allemande après que l’ancien milieu de Tottenham ait comparé les mouvements de Virgil van Dijk à un Boeing 747 suite au match nul 2-2 entre les Pays-Bas et le Japon à la Coupe du Monde au Texas.

Van der Vaart a déclenché la polémique en analysant l’égalisation tardive qui a privé les Néerlandais d’une victoire pour débuter leur campagne. « Je dois honnêtement dire que j’ai été un peu choqué par Van Dijk, » a-t-il déclaré à la télévision néerlandaise. « Ce demi-tour… C’était un peu un Boeing 747. J’espère qu’il courra un peu plus vite pendant le tournoi. » Ces commentaires sont intervenus alors que Van Dijk avait ouvert le score et reçu le titre de meilleur joueur du match.

Klopp, intervenant en tant que consultant pour la couverture MagentaTV de Red Bull du match suivant des Pays-Bas contre la Suède (victoire 5-1), a saisi l’occasion pour riposter. « Je ne sais pas s’il vaut la peine de nommer Rafael van der Vaart du tout, » a déclaré l’ancien entraîneur de Liverpool. « Mais s’il dit un jour quelque chose de positif sur un joueur, je serai prêt à le prendre au sérieux à nouveau. On a l’impression qu’il voit quelque chose, qui doit alors être exprimé de manière fleurie et ensuite il s’y oppose. Mais ce n’est pas si important. »

La débâcle contre la Suède — avec des doublés de Brian Brobbey et Cody Gakpo — a largement rendu le débat sur l’approche défensive de l’équipe sans objet, bien que Van Dijk ait été surpris en vitesse par Anthony Elanga, qui a réduit le score pour l’équipe de Graham Potter.

Les commentaires de Van der Vaart après le match contre le Japon avaient déjà suscité des critiques distinctes après qu’il ait été forcé de s’excuser pour avoir déclaré que les joueurs japonais « se ressemblent ».

La polémique a été compliquée par une préoccupation concernant une blessure de Van Dijk après le match contre la Suède. « J’ai reçu un coup dur à la hanche, et je ne pouvais plus sentir ma cuisse, donc c’était un peu fou, » a déclaré le joueur de 34 ans à NOS. « Mais c’était probablement juste un nerf coincé. Je pense que ce n’est pas trop grave, mais nous verrons bientôt. »