Kartal démissionne minutes après le retour en Ligue des Champions de Fenerbahçe, laissant les joueurs abasourdis

Ismail Kartal a démissionné de son poste d’entraîneur principal de Fenerbahçe quelques minutes après le match nul 1-1 contre Roma jeudi, stupéfiant ses joueurs et marquant une fin chaotique à la première participation en Ligue des Champions du club stambouliote depuis 18 ans.

Kartal, 65 ans, a déclaré aux journalistes qu’il partait « pour ne jamais revenir » avant même que la plupart de ses joueurs n’aient quitté le terrain. Le latéral gauche anglais Archie Brown, 24 ans, qui avait marqué l’égalisation de Fenerbahçe pour annuler l’ouverture du score de Bryan Cristante en première période, l’a appris lors d’une interview d’après-match et a immédiatement demandé des clarifications à l’attaché de presse du club.

« Qu’est-ce que tu veux dire, il a démissionné? De quoi? D’entraîneur? Qu’est-ce que tu veux dire par démissionné? Il n’est plus entraîneur? Il a dit ça maintenant? Je ne savais pas », a déclaré Brown.

Kartal a cité le désir de « faire place » au club comme raison de son départ. « À partir de ce soir, je félicite mes joueurs et je démissionne de mon poste », a-t-il déclaré. « Désormais, pour aider Fenerbahçe, mes joueurs et les futurs entraîneurs, j’ai démissionné de mon poste, avec l’intention de ne jamais revenir. »

La situation s’est compliquée davantage lorsque le président de Fenerbahçe, Aziz Yildirim, a déclaré aux journalistes qu’il n’accepterait pas la démission et a insisté sur le fait que Kartal « continue dans son rôle ». Yildirim a pointé du doigt un incident survenu pendant le match au cours duquel un supporter a lancé une bouteille à la tête de Kartal comme probable déclencheur de la décision.

« Certains supporters ont lancé une bouteille à la tête de l’entraîneur ce soir pendant le match. Il en est contrarié », a déclaré Yildirim. « Je viens de parler à Ismail Kartal. Il a mentionné l’incident de la bouteille et il s’est aussi plaint d’être sous pression. »

Quand on lui a demandé si Kartal avait confirmé qu’il resterait, Yildirim a été catégorique: « Il n’a pas besoin de dire qu’il continue. Je suis son supérieur, je lui ai dit de continuer et c’est tout. Nous sommes une famille. »

Kartal, ancien joueur de Fenerbahçe, en était à sa quatrième période comme entraîneur principal du club après son retour en juin. L’équipe avait connu un début de saison en Super Lig turc peu régulier, remportant deux victoires et subissant deux défaites lors de leurs quatre premiers matchs avant le retour européen de jeudi.