Kane écarte les craintes liées à la chaleur alors que l'Angleterre débute sa préparation à la Coupe du Monde avec une victoire contre la Nouvelle-Zélande

Harry Kane a permis à l’Angleterre de remporter une victoire 1-0 contre la Nouvelle-Zélande lors de son premier match de préparation à la Coupe du Monde samedi, avant de balayer les craintes selon lesquelles la chaleur étouffante américaine pourrait gêner l’équipe de Thomas Tuchel quand le tournoi débutera.

Les Three Lions ont affronté l’équipe la moins bien classée du tournoi sur un terrain en mauvais état dans des conditions de 33 degrés Celsius, le coup de tête de Kane en première mi-temps faisant la différence. Le but était son 79e pour l’Angleterre et portait son total combiné club-pays pour la saison à 67.

Malgré la surface collante et la chaleur intense, Kane était détendu face aux conditions que l’Angleterre affrontera tout au long de l’été. « Pour être honnête, je ne pense pas que la chaleur a été trop mauvaise », a déclaré l’attaquant du Bayern Munich. « Évidemment, nous nous y habituons à l’entraînement. Après les premiers jours, j’ai eu l’impression que la plupart des gars s’y étaient habitués. Aujourd’hui, ça n’a pas vraiment été terrible là-bas, donc je pense que c’est un sujet de discussion qui pourrait être trop commenté, pour être honnête. »

Kane, qui a une expérience antérieure de jeu aux États-Unis après avoir participé à la Coupe du Monde des clubs l’année dernière, a ajouté que la préparation professionnelle de l’Angleterre rendrait le climat sans importance au moment où le football compétitif commencera. « Nous avons environ 10 jours avant ce premier match, en nous entraînant dans cet environnement, donc je pense qu’au moment du tournoi, ce ne sera pas un facteur. »

Tuchel était moins satisfait de la qualité du jeu, en particulier en première mi-temps, critiquant ce qu’il a décrit comme du football « freestyle » de la part de son équipe. L’entraîneur allemand a aligné un XI différent pour chaque mi-temps dans le cadre d’un processus d’évaluation structuré avant le dernier match de préparation de l’Angleterre contre le Costa Rica à Orlando mercredi.

L’Angleterre ouvre sa campagne de Coupe du Monde contre la Croatie — des adversaires qu’elle a battus en demi-finale 2018 — à Dallas le 17 juin. L’équipe de Tuchel est arrivée en Floride lundi pour commencer l’acclimatation avant un tournoi dans lequel elle vise une première Coupe du Monde depuis 1966.

Kane a été franc sur sa motivation personnelle avant la compétition. « Jouer pour l’Angleterre est ma chose préférée à faire. Je porte le maillot avec une immense fierté, je porte le brassard avec une immense fierté. Pouvoir mener un autre groupe de gars à une autre Coupe du Monde est évidemment un sentiment spécial. Je me sens aussi bien que je ne me suis jamais senti et ça ne peut pas venir assez tôt. »