Jones affirme qu'il est « toujours sur le roster » malgré sa retraite et ses demandes de libération

Jon Jones a contredit ses propres appels à une libération de l’UFC, déclarant sur Instagram Stories qu’il est « toujours sur le roster, toujours capable de faire les plus grands combats de la planète » — un commentaire provoqué par les éloges de son ancien adversaire Ciryl Gane, qui a qualifié Jones à la fois de meilleur combattant UFC actif et de plus grand de tous les temps.

Cette déclaration est le dernier rebondissement d’une période tumultueuse pour le champion poids lourd. Jones (28-1) a pris sa retraite en juin de l’année dernière après plus d’un an d’évitement d’un combat d’unification contre le champion intérimaire Tom Aspinall. Son départ s’est fait sans annonce formelle et a suivi des critiques soutenues concernant son réticence à affronter Aspinall.

Les relations entre Jones et l’UFC se sont détériorées davantage lorsqu’il a fait pression pour obtenir une place à l’événement de la Maison-Blanche de la promotion, avant d’être exclu du programme. Le président de l’UFC Dana White a confirmé publiquement qu’il n’y avait eu aucune négociation avec Jones, après quoi « Bones » a exigé sa libération et est allé jusqu’à faire l’éloge de l’événement inaugural de Most Valuable Promotions comme supérieur à la production de l’UFC.

L’approbation publique de Gane semble avoir adouci la position de Jones, du moins temporairement. Répondant directement aux commentaires du Français, Jones a reconnu le compliment et a saisi le moment pour signaler qu’un retour à la compétition n’a pas été exclu.

Jones a combattu pour la dernière fois en novembre 2024, défendant avec succès le titre poids lourd de l’UFC contre Stipe Miocic. Avant cela, il était revenu d’une absence de trois ans en 2023 pour arrêter Gane et remporter la ceinture poids lourd vacante — une performance qui a renforcé son statut de l’un des champions les plus dominants du sport malgré cette longue interruption.

Que le post Instagram de Jones reflète un véritable changement d’avis ou simplement une réaction à la flatterie reste flou. Aucun combat n’a été annoncé et l’UFC n’a fait aucun commentaire public sur son statut de roster.