Jon Jones laisse la porte ouverte à un retour à l'UFC malgré une retraite probable à 39 ans

Jon Jones n’a pas confirmé une retraite définitive, déclarant sur les réseaux sociaux qu’il ne combattrait « très probablement » plus jamais, tout en confirmant qu’il reste inscrit au programme de contrôle antidopage de l’UFC et qu’il « laisse les portes ouvertes » pour un retour.

L’ancien champion des poids lourds et des poids légers de 39 ans a répondu à un fan sur Twitter vendredi soir, écrivant: « Très probablement, je ne combattrai plus, mais en ce moment je suis toujours testé pour les drogues. Je laisse les portes ouvertes, on ne sait jamais ce que l’avenir nous réserve. » Selon le site officiel de contrôle antidopage de l’UFC, Jones a été testé quatre fois en 2026.

Jones a combattu pour la dernière fois à l’UFC 309 en novembre 2024, défendant avec succès son titre des poids lourds contre Stipe Miocic dans ce qui reste le dernier combat de sa carrière. Il a annoncé formellement sa retraite en juin 2025, mettant effectivement fin à un affrontement longtemps attendu avec le champion intérimaire des poids lourds Tom Aspinall. Il a brièvement changé d’avis lorsqu’un événement UFC à la Maison-Blanche a été annoncé par le PDG de l’UFC Dana White et le président Donald Trump, mais Jones a finalement été exclu de cette carte.

Largement considéré comme l’un des plus grands combattants de l’histoire de l’MMA, Jones a dominé la division des poids légers de 2011 à 2020, enregistrant 11 défenses de titre réussies et devenant le plus jeune combattant à remporter un titre UFC à l’âge de 23 ans. Il est revenu à l’octogone en 2023 pour soumettre Ciryl Gane et remporter le titre vacant des poids lourds laissé par Francis Ngannou.

L’héritage de Jones reste compliqué par une série de controverses en dehors de l’octogone, notamment un incident de fuite après accident en 2015 qui a conduit l’UFC à le priver de sa ceinture des poids légers, plusieurs tests antidopage échoués, et une arrestation pour violence domestique en 2021 — une accusation ultérieurement abandonnée après que Jones ait plaidé non-contesté à une accusation connexe de blessure ou de sabotage d’un véhicule.

Dans les jours entourant ses commentaires sur la retraite, Jones a également été engagé dans un échange public avec l’ancien welterweight de l’UFC Colby Covington, qui a critiqué le mentorat de Jones envers la perspective des poids lourds Gable Steveson et l’a traité de « terrible être humain ». Jones a répondu avec dédain, disant: « Je rappelle simplement à Colby que je ne suis pas l’homme que j’étais. Et même à mon plus faible, j’ai toujours été meilleur que lui. Je suis tout ce qu’il ne pourrait jamais être, et je sais que ça le tue intérieurement. »

Que Jones se retire définitivement ou poursuive un dernier combat — très probablement contre Aspinall — reste flou. Pour l’instant, les tests continuent et la porte, aussi étroite soit-elle, reste ouverte.