Strickland refuse de combattre tant que son différend salarial avec l'UFC n'est pas résolu

Sean Strickland a intensifié son bras de fer public avec l’UFC au sujet de la rémunération des combattants, annonçant qu’il refuserait de combattre tant que sa situation contractuelle ne serait pas résolue. Le champion des poids moyens a fait cette déclaration sur les réseaux sociaux, un jour après avoir d’abord exprimé ses griefs concernant sa rémunération et envisagé l’idée de combattre jusqu’à la fin de son contrat actuel avant de quitter la promotion.

« Je ne combattrai pas et ne signerai aucun contrat tant que je n’aurai pas réglé cette situation, » a écrit Strickland. « J’espère que nous allons régler cela bientôt. Merci pour tout votre soutien, cela m’aide! »

Le différend couve depuis septembre, quand Strickland a commencé à exprimer publiquement son mécontentement concernant sa rémunération lors des négociations pour une défense de titre contre Nassourdine Imavov. Aucune résolution n’a été annoncée, et la dernière déclaration de Strickland suggère que les deux parties restent très éloignées.

Strickland a repris le titre des 185 livres sur la base d’une série de deux victoires consécutives, terminant Anthony Hernandez avant de battre Khamzat Chimaev dans un combat revanche très serré. Malgré la possession de la ceinture, il a indiqué qu’il était prêt à quitter complètement la division des poids moyens pour forcer la main.

Dans un message séparé publié plus tôt cette semaine, Strickland a envisagé l’idée de passer à la division des poids lourds légers pour honorer ses obligations contractuelles existantes avant de quitter complètement l’UFC. « Je réfléchis à l’idée d’aller à 205, de terminer mon contrat et de me battre avec Jake Paul, » a-t-il écrit mercredi. « Ça semble amusant. »

Que la menace soit une véritable tactique de négociation ou le reflet d’une frustration plus profonde, ce bras de fer laisse le paysage du titre des poids moyens de l’UFC dans l’incertitude. Une résolution devra être trouvée avant que toute défense contre Imavov puisse être programmée.