Brendan Allen reconnaît que son faible profil sur les réseaux sociaux lui coûte des combats de haut niveau à l'UFC

Brendan Allen possède 15 victoires à l’UFC, trois victoires consécutives et un arrêt spectaculaire de Reinier de Ridder à son palmarès — et il essaie toujours de comprendre pourquoi rien de tout cela n’a vraiment décollé sa popularité. Le poids moyen de 30 ans revient à l’affiche principale de l’UFC Vegas 122 ce samedi contre Christian Leroy Duncan, un combat qui l’a surpris après sa victoire sur Edmen Shahbazyan à l’UFC Vegas 118 en juin, qui avait amené beaucoup de gens à s’attendre à un affrontement contre un top 6.

« On m’a en quelque sorte expliqué pourquoi c’était comme ça », a déclaré Allen à MMA Fighting. « Personne n’était vraiment disponible, c’était le meilleur gars qui était prêt à combattre. Ils ont dit que je pouvais combattre en décembre, mais ce n’était pas garanti, et ils savent que j’aime rester actif. Si je ne combats pas, je ne gagne pas d’argent, donc, allons chercher ce chèque. Espérons que j’aurai cette victoire, et ensuite nous pourrons discuter du reste plus tard — mais les enfants doivent manger. »

Le combat contre Duncan sera le quatrième d’Allen en 15 mois, une charge de travail qui le place parmi les combattants les plus actifs de la division des poids moyens. Pourtant, alors qu’il regarde ses pairs avec des suivis sur les réseaux sociaux plus importants décrocher des combats plus prestigieux et des contrats de parrainage, Allen a une vision claire de la façon dont fonctionne réellement l’entreprise UFC.

« Il y a beaucoup de gars qui ont obtenu des combats plus importants qu’ils n’auraient pas dû obtenir en fonction de leur talent, ou de leur mérite en tant que combattants, mais ils l’obtiennent parce qu’ils ont un grand suivi sur les réseaux sociaux », a-t-il déclaré. « Plus de regards signifient plus d’argent — c’est le business. »

Allen est franc sur sa position dans cette équation. « Mon suivi sur les réseaux sociaux est très faible. Les gens ne disent pas vraiment grand-chose sur moi sauf des trucs négatifs », a-t-il dit. « Je pense définitivement que j’aurais de plus grandes opportunités si j’avais un plus grand suivi, mais je ne sais pas — je suppose que je ne suis juste pas ce gars sympa, donc c’est comme ça. »

L’auto-évaluation n’est pas entièrement une plainte. Allen se décrit comme un homme de famille qui combat pour subvenir aux besoins de ses enfants, et il y a une part de lui qui apprécie la vie privée relative qui accompagne un profil public moins important. Néanmoins, l’écart entre ses accomplissements et son statut dans l’ordre hiérarchique de la division ne lui échappe pas alors qu’il se prépare à affronter Duncan dans ce qu’il espère être un tremplin vers les combats que son palmarès justifie déjà.