John Stones forfait pour les matchs de Ligue des Nations de l'Angleterre avec une blessure à la cuisse

John Stones devrait presque certainement manquer la campagne de Ligue des Nations de l’Angleterre après que l’Inter Milan ait confirmé que le défenseur central a souffert d’une élongation des muscles fléchisseurs de la cuisse gauche lors de sa première titularisation pour le club.

Stones, 32 ans, a été remplacé après une heure de jeu lors de la victoire 5-3 de l’Inter en Serie A contre l’Udinese à San Siro lundi. Le club italien a confirmé qu’il a subi des tests cliniques et diagnostiques à l’Istituto Humanitas à Rozzano, sa condition devant être réévaluée dans les jours à venir.

Thomas Tuchel doit annoncer son groupe d’Angleterre à 10h vendredi pour la phase de groupe de la Ligue des Nations, qui comprend des matchs aller-retour contre l’Espagne, la Tchéquie et la Croatie sur la fenêtre internationale de deux semaines. Stones devrait être absent de cette sélection.

La blessure intervient à un moment maladroit pour le club et le pays. L’Inter espère avoir Stones en forme pour son match à domicile en Serie A contre Parme le 10 octobre, bien qu’ils se déplacent d’abord à Rome ce samedi — un match qu’il manquera. Les deux clubs détiennent actuellement le maximum de points de leurs quatre premiers matchs de championnat.

Stones vient de faire le pas vers l’Italie après avoir été libéré par Manchester City en juin, rejoignant l’Inter comme son premier club en dehors de l’Angleterre. Ses débuts ont été éccourtés avant qu’il ne puisse disputer les 90 minutes.

Sans Stones, Tuchel devra faire appel à un défenseur central alternatif. Marc Guehi, Ezri Konsa, Jarell Quansah, Trevoh Chalobah et Dan Burn ont tous figuré comme options défensives centrales lors de la course de l’Angleterre jusqu’aux demi-finales de la Coupe du Monde, où ils ont été battus par l’Argentine avant de terminer troisièmes avec une victoire sur la France.

L’Angleterre débute sa campagne de Ligue des Nations à domicile contre les champions du monde l’Espagne, avant de se déplacer en Tchéquie et en Croatie. Ils accueillent ensuite la Tchéquie à Wembley pour clôturer la fenêtre prolongée, avec deux autres matchs de groupe en novembre — un match à domicile contre la Croatie et un déplacement en Espagne. Une première ou deuxième place les qualifie pour les matchs éliminatoires en mars; la troisième place risque un barrage de relégation, tandis que la quatrième place signifie une rétrogradation automatique en Ligue B.