Joe Lauzon revient à la compétition après sept ans d'absence en signant avec le BKFC pour ses débuts à Fenway Park

Joe Lauzon revient à la compétition pour la première fois depuis près de sept ans, ayant signé un contrat multi-combats avec le Bare Knuckle Fighting Championship et s’apprêtant à faire ses débuts au BKFC 92 le 29 août à Fenway Park à Boston. Le vétéran de 42 ans originaire du Massachusetts a disputé son dernier combat en octobre 2019, quand il a arrêté Jonathan Pearce par TKO en 93 secondes à l’UFC Boston.

Lauzon, fort de 27 combats à l’UFC, a cité le caractère emblématique du lieu comme facteur décisif dans sa décision. « Ce qui m’a vraiment enthousiasmé, c’est de combattre à Fenway Park », a-t-il déclaré dans un communiqué. « J’ai déjà combattu à Boston et au TD Garden, mais il y a quelque chose de spécial à combattre sur le terrain de Fenway. J’ai grandi en tant que fan des Red Sox, j’ai joué au baseball quand j’étais enfant, et j’ai regardé les Red Sox remporter la Série mondiale pendant mes études. Avoir la chance de combattre là-bas est vraiment incroyable. »

L’aspect du retour aux sources a également joué un rôle important. « Boston a toujours été là pour moi », a ajouté Lauzon. « Chaque fois que j’ai combattu là-bas, mes amis, ma famille et mes supporters ont rempli la salle. J’ai hâte de revivre ça. Il n’y a pas beaucoup de lieux plus emblématiques que Fenway Park. Avoir la chance de combattre là-bas est quelque chose que je me souviendrai pour toujours. »

Un adversaire pour ses débuts n’a pas encore été annoncé.

L’absence prolongée de Lauzon de la compétition a été en partie façonnée par les circonstances. Suite à sa victoire contre Pearce, il avait été programmé pour affronter Donald Cerrone à trois reprises, mais chaque combat a échoué pour diverses raisons. Son retour à l’action marque une transition importante — de l’octogone gantélé de l’UFC à la compétition sans gants.

Pour ceux qui ne connaissent pas sa carrière, l’histoire de Lauzon à l’UFC a commencé de manière mémorable. Il a participé à la cinquième saison de The Ultimate Fighter avant de s’annoncer au monde du MMA avec un knockout en 48 secondes de l’ancien champion des poids légers Jens Pulver à l’UFC 63 en septembre 2006 — l’une des performances de débuts les plus frappantes de l’histoire de la promotion.