Joao Neves affirme que le PSG était « la seule équipe qui voulait jouer » après la victoire en finale de Ligue des Champions face à Arsenal

Le Paris Saint-Germain a remporté mercredi à Budapest son deuxième titre consécutif de Ligue des Champions, battant Arsenal aux tirs au but après un match nul 1-1 qui s’est prolongé — et le milieu Joao Neves n’a pas tardé à livrer un verdict cinglant sur la performance des Gunners.

Kai Havertz a donné l’avance à Arsenal avant qu’Ousmane Dembele n’égalise pour le club français. Aucune des deux équipes n’a trouvé le but en prolongation, et la séance de tirs au but s’est avérée décisive: Eberechi Eze et Gabriel Magalhaes ont tous deux échoué pour Arsenal, offrant le trophée au PSG.

Neves, s’exprimant après le coup de sifflet final, a adressé des compliments à sa propre équipe teinté d’une critique à peine voilée. « On l’a mérité aujourd’hui, parce que le PSG était la seule équipe qui voulait jouer », a déclaré le milieu portugais. Il a également réfléchi à ce que la victoire signifiait personnellement: « L’émotion est là. C’est la deuxième fois que je suis champion d’Europe. Ce n’est pas seulement la victoire qui me plaît, c’est de jouer avec de tels coéquipiers, ce staff, cette direction. Venir ici a été la meilleure décision que j’ai jamais prise. »

Neves a reconnu la difficulté supplémentaire de défendre un titre. « Cette année a été différente. C’était plus difficile, plus physique. Nous étions champions d’Europe, donc nous avons défendu notre titre. Nous faisons partie de l’histoire du PSG. »

L’entraîneur du PSG Luis Enrique a adopté une approche plus mesurée, reconnaissant qu’Arsenal avait égalé son équipe ce soir-là tout en arguant que la performance globale sur la saison justifiait le résultat. « Je pense qu’aujourd’hui les deux équipes méritaient de gagner, mais par la façon dont nous avons joué toute la saison, je pense que nous méritions de remporter la Ligue des Champions », a-t-il déclaré.

Enrique a également reconnu le rôle de la chance dans une séance de tirs au but, tout en saluant la maîtrise de son équipe depuis le point de penalty. « Il faut de la chance pour gagner aux tirs au but, mais je pensais que nous avons montré une grande qualité dans nos tirs au but ainsi que de la part du gardien. »

Regardant vers l’avenir, l’Espagnol a signalé que des changements d’effectif arrivent. « Nous devons renouveler l’effectif, car maintenant nous devons jouer pour la position et recruter de nouveaux joueurs. Ce sont les choses que vous devez faire quand vous êtes un club comme le Paris Saint-Germain. »

Pour Arsenal, la défaite prolonge son attente d’une première couronne européenne, et la manière de cette élimination aux tirs au but — ainsi que les remarques de Neves — alimenteront probablement le débat tout au long de l’été.