Jeisla Chaves remporte une décision partagée serrée à ses débuts à l'UFC

Jeisla Chaves a conservé son invincibilité avec une victoire par décision partagée contre Yuneisy Duben à l’UFC Fight Night 278 samedi, mais la mouche brésilienne a admis avoir été prise de court lorsque les juges ont rendu leur verdict à l’Apex de Las Vegas.

Chaves, désormais 8-0, a contrôlé une grande partie du combat contre Duben, mais le juge Tony Weeks a accordé le premier round à la Vénézuélienne ainsi que le troisième — un round que les trois juges ont convenu que Duben avait remporté. Chaves était confiante d’avoir fait suffisamment pour remporter les deux premiers rounds et a visiblement poussé un soupir de soulagement quand la décision a été rendue en sa faveur.

« Très heureuse d’une victoire à mes débuts, » a déclaré Chaves en interview d’après-combat. « C’était une décision partagée. Je dois avouer, j’ai été vraiment surprise. J’étais genre, ‘Oh mon Dieu. On va avoir de l’émotion. Pourquoi pas? Ça rend les choses plus amusantes.’ Heureusement, la victoire est venue… J’étais confiante. Mes entraîneurs m’ont dit, ‘Tu as gagné 2-1.’ J’ai senti qu’on avait fait assez pour gagner. »

Le parcours de Chaves vers l’Octogone de l’UFC est l’un des plus inhabituels de ces derniers temps. Elle a d’abord été introduite aux arts martiaux quand une amie lui a proposé un emploi de ring girl lors d’un événement de muay thaï. Elle a commencé à s’entraîner avec le promoteur de cet même événement — qui reste son entraîneur principal aujourd’hui — et a participé à sa première compétition de muay thaï un an plus tard. Elle a ensuite pratiqué le jiu-jitsu avant de se consacrer entièrement à l’MMA.

La Brésilienne invaincue a obtenu son billet pour l’UFC avec une autre décision partagée serrée, cette fois au Dana White’s Contender Series l’année dernière, démontrant un schéma de victoires dans des combats serrés sous pression.

Duben, quant à elle, est arrivée à l’UFC en 2024 en tant que prospect invaincue qui avait remporté par KO ses six combats précédents. La défaite de samedi contre Chaves était sa deuxième défaite consécutive à l’Octogone, la ramenant à un bilan de 6-2.