Iraola prévient : Liverpool manque de fraîcheur après l'inefficacité de son attaque à 400 millions face à Fulham

La ligne d’attaque de Liverpool, évaluée à 400 millions de livres, n’a pas inquiété le gardien de Fulham Bernd Leno alors que les Reds ont été tenus en échec 0-0 à Anfield samedi, obligeant l’entraîneur Andoni Iraola à reconnaître le coût physique d’un calendrier chargé seulement 60 heures après leur victoire 2-1 en Ligue des Champions face à l’Atlético Madrid.

Iraola n’a effectué que trois changements dans son onze de départ par rapport au match européen de milieu de semaine, et la fatigue était visible. Son quatuor offensif composé d’Alexander Isak, Bradley Barcola, Florian Wirtz et Victor Munoz — recrutés pour une somme combinée approchant les 400 millions de livres — a créé peu de choses notables, tandis que Fulham, sous la direction d’Alvaro Arbeloa, a probablement eu les meilleures occasions et méritait son premier point de la saison en Premier League.

« Quand vous faites match nul, surtout à domicile, vous ne pouvez pas être satisfait », a déclaré Iraola après la rencontre. « Aujourd’hui nous avons manqué un peu de fraîcheur et nous n’avons pas fait assez offensivement pour faire la différence. En première mi-temps nous avons mal commencé, nous manquions d’énergie et ce n’était pas suffisant — nous devons être meilleurs offensivement. »

L’Espagnol a été franc sur les raisons de ses choix tactiques, notant que la plupart des changements étaient motivés par la fatigue plutôt que par des considérations tactiques. « C’est moins de trois jours, 60 heures, et beaucoup de joueurs ont dû s’adapter. La plupart des changements étaient pour des raisons physiques parce que les joueurs étaient fatigués », a-t-il déclaré, ajoutant que Liverpool affrontera Tottenham en Coupe de la Ligue dans moins de trois jours.

Barcola, le recrutement estival à 123 millions de livres en provenance du Paris Saint-Germain, a débuté en tant qu’ailier pour le deuxième match consécutif après avoir gaspillé deux occasions claires face à l’Atlético Madrid mercredi. Il a tenu 72 minutes face à Fulham mais a eu du mal à faire la différence. Iraola a suggéré que l’ailier est toujours en phase de reconstruction physique. « Bradley est un joueur que nous reconstruisons physiquement avec les matchs et les matchs lui donneront la condition que nous voulons », a-t-il déclaré. « Mais ce n’est pas seulement Bradley — nous manquons de fraîcheur. »

Iraola reste invaincu depuis sa prise de fonction à Anfield suite à son arrivée estivale en provenance de Bournemouth, mais trois matchs nuls sur quatre en Premier League représente un début de saison laborieux. Le résultat laisse Liverpool sans victoire en championnat depuis son match d’ouverture, avec un déplacement au Bournemouth, ancien club d’Iraola, prévu dimanche prochain.