Iraola pointe du doigt Nyoni, Jacquet et Mac Allister après l'effondrement sur coups de pied arrêtés qui brise l'invincibilité de Liverpool en Ligue des Champions

L’invincibilité de Liverpool en début de campagne de Ligue des Champions s’est arrêtée sur une défaite 3-2 à l’extérieur face à Fenerbahce à Istanbul, l’entraîneur Andoni Iraola pointant du doigt Trey Nyoni, Jeremy Jacquet et Alexis Mac Allister pour leur incapacité à contrer le coup de tête qui a décidé la rencontre.

Les Reds ont mené deux fois — Nyoni a ouvert le score avant que Mason Greenwood n’égalise pour les locaux, et le remplaçant Alexander Isak a redonné l’avantage à Liverpool en début de deuxième période. Mais Archie Brown et Vedat Muriqi ont marqué pour concrétiser un retour au score qui a laissé Iraola visiblement frustré, d’autant que les trois buts de Fenerbahce provenaient de coups de pied arrêtés.

Le but de Muriqi a suscité les critiques les plus acérées du manager de Liverpool. « Le mur, je ne pense pas que nous l’ayons bien placé, et sur le dernier, Muriqi saute et remporte le ballon contre trois de nos défenseurs — c’est quelque chose que nous devons absolument mieux défendre », a déclaré Iraola après le match. Ces trois défenseurs ont été identifiés comme Nyoni, Jacquet et Mac Allister, que Muriqi a dominés avant de placer un coup de tête dans le coin inférieur gauche sur un centre aérien de Brown.

Iraola avait effectué cinq changements par rapport à l’équipe battue 1-0 par Arsenal à domicile le dimanche précédent, et a défendu sa politique de rotation comme une nécessité au vu du calendrier chargé de Liverpool. « Nous avons changé au moins quatre, cinq, six, sept joueurs. En raison du calendrier que nous avons, il est impossible de maintenir toujours le même XI de départ », a-t-il déclaré. « Je fais confiance à l’effectif pour maintenir le niveau. Je ne pense pas que c’était la principale raison de notre défaite. »

L’Espagnol a tenu à rediriger l’attention sur la manière dont son équipe a encaissé les buts plutôt que sur les choix de personnel eux-mêmes. « Nous devons regarder davantage comment nous avons concédé les buts et la raison pour laquelle nous n’avons pas gagné, car après je pense que nous avons eu de bons moments, notamment au ballon où nous aurions pu marquer nos deux buts. »

La défaite laisse Liverpool avec deux défaites consécutives avant un déplacement en Premier League à Crystal Palace, une série qui intensifiera l’examen de l’organisation défensive d’Iraola avant une période chargée de rencontres.