Arteta critique une deuxième mi-temps « bâclée » alors qu'Arsenal s'impose difficilement face à Slavia Prague 2-1 en Ligue des Champions

Arsenal a quitté Prague avec trois points mais sans beaucoup de sérénité, car une première mi-temps dominante a cédé la place à une période nerveuse qui s’est terminée par le but en temps additionnel de Wiktor Nowak menaçant de gâcher le résultat. Noni Madueke a ouvert le score après neuf minutes, et Victor Gyokeres a ajouté un deuxième but élégant avant la pause, mais les Gunners n’ont pas pu capitaliser sur cette base après la mi-temps.

Gabriel a dû dégager deux fois des têtes sur la ligne de but en deuxième mi-temps, et David Raya a réalisé un arrêt crucial face à Oskar Kubiak avant que Nowak ne convertisse finalement le centre de David Jurasek à la dernière minute pour faire 2-1. Arsenal a survécu au temps additionnel qui a suivi, mais Mikel Arteta a clairement montré son mécontentement face à ce qu’il avait observé.

« Deux mi-temps très différentes », a déclaré l’entraîneur d’Arsenal. « La première, je pense que nous avons joué à un très haut niveau, exceptionnel par moments. Le score aurait dû refléter trois ou quatre buts. La deuxième mi-temps, nous étions sur le revers, très bâclée. Nous avons perdu tellement de ballons, tellement de mauvais dégagements, nous n’avons pas gardé le ballon ni la structure du tout. Ensuite, il faut souffrir car les équipes en Ligue des Champions sont vraiment bonnes, donc il y a beaucoup à apprendre. »

Le gardien Raya a fait écho à l’évaluation de son entraîneur, admettant que l’équipe avait été surprise par l’intensité accrue de Slavia Prague après la pause.

« En première mi-temps, nous avons vraiment, vraiment bien joué — nous avons dominé tout le match, créant beaucoup d’occasions », a déclaré Raya. « Puis en deuxième mi-temps, c’était une histoire complètement différente, surtout de leur part. Je pense qu’ils ont monté d’un cran et nous avons été un peu surpris. Nous avons eu trop de pertes de balle, surtout dans le dernier tiers. Nous devons mieux gérer ces situations, dominer ces actions, garder le ballon et viser le troisième, quatrième et cinquième buts. »

Le résultat propulse Arsenal à la troisième place du classement de la Ligue des Champions, avec trois victoires en quatre matches de phase de groupe. Malgré les points positifs au classement, le ton d’après-match d’Arteta suggérait qu’il considère l’effondrement de la deuxième mi-temps comme un avertissement qui ne peut pas être ignoré à mesure que la compétition progresse.