Ibrahimovic traite Lalas d'« ignorant » en direct lors de la couverture France-Sénégal

Zlatan Ibrahimovic a publiquement réprimandé son collègue analyste FOX Sports Alexi Lalas lors de la couverture en direct de la victoire 3-1 de la France sur le Sénégal en Coupe du Monde au stade de New York/New Jersey mardi, déclarant aux téléspectateurs que seules les « personnes ignorantes » décriraient la performance de la France comme arrogante plutôt que confiante.

Le point de friction est survenu après que Lalas ait soulevé la question de savoir si la France avait affiché de l’arrogance lors d’une première mi-temps au cours de laquelle le Sénégal avait apparemment semblé être l’équipe la plus menaçante. Kylian Mbappe a finalement pris le contrôle du match, ouvrant le score sur une passe de Michael Olise avant que Bradley Barcola ne double l’avance. Le Sénégal a réduit le score tard dans le match, mais Mbappe a marqué son deuxième but pour rétablir l’avance de deux buts et sceller la victoire.

Alors que Lalas tentait de revenir sur son cadrage autour de l’arrogance, Ibrahimovic a tranché. « Ce n’est pas de l’arrogance, c’est de la confiance, » a déclaré l’ancien attaquant suédois. « Les personnes ignorantes diront que c’est de l’arrogance, les personnes intelligentes diront que c’est de la confiance. » Thierry Henry, assis aux côtés des deux hommes, a réagi à l’échange en fixant la caméra les yeux écarquillés, ne faisant rien pour apaiser la tension en studio.

L’incident n’est pas un cas isolé. Après la victoire des États-Unis contre le Paraguay, Ibrahimovic a critiqué Lalas pour avoir exercé une pression excessive sur l’équipe de l’USMNT, la présentatrice Rebecca Lowe intervenant visiblement pour faire avancer la diffusion alors que les deux continuaient à se disputer. Lalas est également devenu viral plus tôt dans le tournoi après avoir involontairement proféré un juron en direct.

Ibrahimovic et Henry ont rejoint la couverture de la Coupe du Monde de FOX Sports cet été, les deux anciens attaquants s’associant aux côtés de l’équipe permanente d’analystes du diffuseur américain. La dynamique entre le style direct d’Ibrahimovic et la présence plus établie de Lalas au sein du réseau a généré autant d’attention que le football lui-même.

FOX Sports a misé sur la franchise d’Ibrahimovic — le réseau l’a récemment soumis à un test du détecteur de mensonges au cours duquel on lui a demandé s’il respectait les opinions de ses collègues analystes. Le résultat de cet échange particulier n’était pas flatteur.