Ian Wright dénonce un « Mondial du chaos » après le refus d'entrée du arbitre somalien

Ian Wright a dénoncé ce qu’il qualifie de « Mondial du chaos » après que l’arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan s’est vu refuser l’entrée aux États-Unis, la FIFA confirmant lundi qu’Artan ne participera pas au tournoi 2026.

Artan a été refoulé à l’aéroport international de Miami samedi par les autorités douanières américaines en raison de ce que les autorités ont décrit comme des « préoccupations de vérification ». La FIFA a déclaré qu’elle n’était pas impliquée dans les processus d’immigration du pays hôte et a été informée que le statut d’Artan ne changerait pas.

Dans une vidéo Instagram postée deux jours avant l’ouverture du tournoi à Mexico le jeudi, Wright a exprimé une frustration croissante face à une série de refus d’entrée qui ont terni la préparation de la plus grande Coupe du Monde de l’histoire.

« Je viens de lire que l’arbitre somalien s’est vu refuser l’entrée », a déclaré Wright. « Toutes les quelques heures, c’est une autre histoire, une autre histoire de supporters refoulés, de joueurs refoulés, d’officiels refoulés, de journalistes refoulés, maintenant des arbitres. Vous savez quoi: je ris mais ce n’est pas drôle, ce n’est vraiment pas drôle et quelque chose doit être dit. »

Wright a également pointé du doigt les coûts vertigineux du tournoi — des prix de billets record, un hébergement coûteux et des frais de transport élevés — comme aggravant le sentiment de désordre. « Est-ce ainsi que se comportent les hôtes vraiment pour le plus grand jeu, le plus grand tournoi du monde? » a-t-il demandé, établissant une comparaison pointue avec le contrôle auquel le Qatar a été soumis en tant qu’hôte de l’édition 2022.

Le refus d’entrée de l’arbitre n’est pas un cas isolé. L’Iran, l’une des 48 nations en compétition, a fait face à des difficultés importantes en matière de visas, plusieurs membres du staff s’étant vu refuser l’entrée et l’équipe recevant uniquement des visas à entrée unique valables les jours de match. La situation revêt une dimension supplémentaire: c’est la première Coupe du Monde au cours de laquelle une nation en compétition — l’Iran — est en état de conflit avec l’un des pays hôtes, les États-Unis.

Wright a réservé une sympathie particulière aux supporters de football américains. « Je plains les supporters américains qui en sont avides — comme ils doivent être embarrassés. Comme cela doit être embarrassant pour eux », a-t-il déclaré.

La déclaration de la FIFA a réitéré que les gouvernements hôtes conservent l’autorité ultime sur les décisions de visa, une position qui offre peu de recours immédiat pour ceux déjà refoulés. La Coupe du Monde 2026, co-organisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada, est la première à accueillir 48 équipes et débute jeudi.