Holloway avertit McGregor : le « Waiʻanae boy » sortira si la trash-talk commence à l'UFC 329

Max Holloway a mis Conor McGregor en garde: les jeux psychologiques d’avant-combat peuvent fonctionner dans les deux sens avant leur combat principal de l’UFC 329 le 11 juillet, une revanche de leur affrontement de 2013 qui précède la carrière de champion UFC de chacun.

S’exprimant sur sa chaîne YouTube, Holloway a déclaré qu’il n’avait aucun doute sur l’engagement de McGregor dans son retour — le premier combat de l’Irlandais depuis qu’il s’est fracturé la jambe contre Dustin Poirier en 2021 — et se prépare en conséquence. « Je me prépare pour le meilleur Conor McGregor qui existe », a déclaré Holloway. « Je sais qu’il prend ça au sérieux. On dirait qu’il le prend très au sérieux, et je suis enthousiaste face à ce défi. »

McGregor n’a pas perdu de temps pour critiquer Holloway une fois le combat annoncé, et « Blessed » a clairement indiqué qu’il n’avait pas l’intention de rester silencieux si cela continue. « Conor McGregor est Conor McGregor », a déclaré Holloway. « Je pense qu’il sera respectueux jusqu’à un certain point, mais le mec a le don de la parole. Donc, s’il commence à parler, vous pourriez vraiment voir un peu du Waiʻanae boy sortir de moi pour celui-ci. Parce que peu d’entre vous le savent, si vous voulez faire de la trash-talk, j’adore la trash-talk aussi, je ne le fais juste pas beaucoup. Mais s’il veut emprunter cette voie, j’adorerais me battre. »

Le combat porte une dimension personnelle au-delà du spectacle du retour longtemps attendu de McGregor. Holloway a perdu leur affrontement original il y a plus d’une décennie, et la revanche lui offre une chance de régler ce compte contre un homme qu’il crédite d’avoir transformé le sport. « Il a fait ce qu’il a fait. Il a changé le sport de manière majeure », a déclaré Holloway. « Content de l’avoir de retour, mais malheureusement, il doit me voir. »

Holloway a également rejeté les spéculations selon lesquelles McGregor pourrait ne pas se présenter en forme de combat, pointant ce qu’il a vu publiquement du camp de l’Irlandais. « Beaucoup de gens parlent de Conor qui peut-être ne se présentera pas, ou même s’il s’entraîne, mais il a l’air plutôt déterminé d’après tout ce qu’il poste, et je pense qu’il est assez sérieux. Je pense qu’il manque vraiment le sport et veut vraiment revenir. »

Avec les deux hommes arrivant en tant que frappeurs expérimentés à un poids que Holloway s’attend à leur convenir, il est confiant que le combat lui-même sera à la hauteur. « Deux frappeurs, un combat amusant. Deux artistes martiaux mixtes. Ça va être super, à un poids où lui et moi allons tous les deux arriver en bonne santé », a-t-il déclaré. « Je pense que les fans vont avoir droit à un spectacle avec ce combat. »